Fazit:
Manchester United gewinnt gegen den FC Watford zuhause mit 1:0 und zieht in die vierte Runde des FA Cup ein! Bereits nach fünf Minuten sicherten sich die Roten Teufel die Führung durch McTominay und bestimmten das Geschehen in den ersten 30 Minuten. Mit zunehmender Dauer flachte das Spiel der Hausherren allerdings merkbar ab und die Gäste aus Watford kamen zumindest zu 2-3 nennenswerten Halbchancen. Insgesamte verpassten es die Hornissen aber, Kapital aus dem fahrigen zweiten Durchgang des Gegners zu schlagen. So setzt sich United unter dem Strich nicht unverdient ein und kegelt den Championship-Klub aus dem Wettbewerb. Das wars vom FA Cup, einen schönen Samstagabend noch!

Juan Mata zieht nochmal einen Freistoß aus 20 Metern weit über den Kasten. Gleich ist Feierabend!

Bekommen die Gäste noch eine Chance? Vier Minuten werden mindestens nachgespielt. Aktuell scheinen sich aber beide Teams mit dem Spielstand angefreundet zu haben. Die Sekunden tröpfeln von der Uhr, Watford lässt sich viel Zeit mit der Schlussoffensive.

Viel Zeit bleibt dem Team aus der Championship nicht mehr. Manchester United lässt im eigenen Sechzehner herzlich wenig zu, auch weil die Hornets teilweise ausrechenbar daherkommen.

Joseph Hungbo hat eine Menge Platz auf der rechten Seite! Der Engländer will die Kugel aber unbedingt auf dem stärkeren linken Fuß haben und zieht weit nach innen. Dort stehen ihm dann mehrere Red Devils im Weg und versperren die Schussbahn.

Das ganz große Feuerwerk brennen aber auch die Gäste nicht ab. Merkbar schwinden die Kräfte bei den Schwarz-Gelben, die sich im Vergleich zur ersten Halbzeit deutlich verbesserten. Geht noch was in der Schlussphase für das Team von Xisco Muñoz?

Rashford gegen alle: Der eingewechselte Nationalspieler spielt auf dem linken Flügel sein Tempo gegen mehrere Watford-Verteidiger aus. Von links zieht der Engländer in die Box und peilt das lange Eck an. Diesen Braten riecht Bachmann und taucht in die richtige Ecke ab.

Stand jetzt ist die United-Führung durchaus als schmeichelhaft zu bezeichnen. Der favorisierte Premier-League-Klub investiert wahrlich nur das Nötigste und lebt mit dieser Marschroute gefährlich. Zweitligist Watford diktiert momentan das Spiel.

Nochmal Sema mit einem ruhenden Ball. Diesmal zieht der Eingewechselte das Leder per Freistoß direkt aufs lange Eck. Die Idee war gut, die Umsetzung allerdings etwas ungenau.

Gelbe Karte für Alex Telles (Manchester United)

Sema flankt von der Eckfahne und im Zentrum verlängert Lingard die Kugel an die Sechzehnerkante. Zinckernagel wuchtet die Kugel von dort per Kopf in Richtung Tor, allerdings fällt der Versuch dankbar in die Arme von Henderson.

An der Seite bereitet Ole Gunnar Solskjær bereits die Einwechslungen von Marcus Rashford und Anthony Martial vor. Dem Chefrtainer der Roten Teufel ist das gezeigte zu wenig, aktuell wirkt die Mannschaft des Norwegers kraftlos.

Gelbe Karte für Axel Tuanzebe (Manchester United)
Tuanzebe holt Zinckernagel von den Beinen und sieht den gelben Karton.

Stark aufgepasst von Bachmann! Aus der Tiefe spielt Lingard die Murmel in die Spitze zu James. Bevor der Flügelflitzer an den Ball kommt, eilt der Österreicher heran und bereinigt die Situation vor dem eigenen Sechzehner.

Eine Annäherung von Manchester: Juan Mata zirkelt einen Eckball an den Elfmeterpunkt. Nach kurzem Zögern holt Mason Greenwood doch noch zur Direktabnahme aus, die dem jungen Engländer allerdings missglückt. Für Watford-Keeper Daniel Bachmann ist der Versuch leichte Beute.

João Pedro verlagert den Ball aus der Zentrale auf den rechten Flügel. Ismaïla Sarr hebelt die Kugel an den zweiten Pfosten, wo der Brasilianer in leichter Rücklage die Kopfballchance verpasst. Dennoch ein vielversprechendes Zusammenspiel der beiden Hornissen!

Folglich spielt sich die Aktion momentan hauptsächlich in und um den Mittelkreis ab. Die Hausherren erlauben sich einige Unsauberkeiten im Passspiel, Watford verpasst allerdings die Gelegenheit auf den Konter.

Mittlerweile begegnen sich der Erst- und der Zweitligist auf Augenhöhe. Die Spielanteile sind annähernd gleich verteilt und die Ein-Tor-Führung Uniteds scheint alles andere als in trockenen Tüchern.

Auf der Gegenseite versucht es Daniel James mit einem Schlenzer auf das lange Eck. Daniel Bachmann hat freie Sicht und riecht den Braten - keine Gefahr.

Watford setzt die erste Durfmarke: João Pedro dreht sich vor dem Sechzehnmeterraum auf und jagt die Pille aus dem Stand über den Kasten. Henderson muss nicht eingreifen.

Halbzeitfazit:
Manchester United führt zur Halbzeitpause mit einem Treffer gegen den FC Watford. Eine halbe Stunde lang kontrollierte das Team von Ole Gunnar Solskjær die Partie nach Belieben. Die verdiente 1:0-Führung besorgte Kapitän Scott McTominay bereits nach fünf Spielminuten. Schlafmützige Hornets erwachten eine Viertelstunde vor der Pause schließlich und hatten in der Folge mehr vom Spiel, weil United deutlich vom Gas ging. Wirklich zwingend wurde es vor dem Kasten von Ersatzkeeper Dean Henderson aber nicht. Gleich geht's weiter!

Zunächst einmal wird Bailly vom vom Feld begleitet und weiter behandelt. United muss eine Minute in Unterzahl überstehen. Harry Maguire wird den Mann von der Elfenbeinküste in der zentralen Verteidigung ersetzen.

Eric Bailly bleibt nach einem unglücklichen Zusammenprall mit Keeper Dean Henderson liegen und wird am Kopf behandelt. Es geht wohl nicht weiter beim Innenverteidiger, die Ärzte gehen bei Kopfverletzungen richtigerweise auf Nummer sicher.

Das war fein! Greenwood legt die Murmel zu van de Beek rüber, der sie umgehend per Hacke in den Lauf von Mata weitergibt. Der Spanier zieht flach ab und scheitert an Bachmann, der den Winkel zum kurzen Eck clever zustellt.

Auf der Gegenseite kommt Alex Telles aus 18 Metern zum Abschluss. Daniel Bachmann ist rechtzeitig unten und hält den mittigen Schussversuch problemlos fest.

Beim Zweitligisten geht viel über Ismaïla Sarr, der im Sommer noch mit United in Verbindung gebracht wurde. Der Senegalese eilt Telles im Sprintduell davon, allerdings ist der Brasilianer schnell genug wieder hinten, um die Hereingabe ins Zentrum zu blockieren.

Gelbe Karte für Ismaïla Sarr (Watford FC)
Ismaïla Sarr stoppt einen Vorstoß von Jesse Lingard und wird mit Gelb verwarnt.

Nächster Watford-Standard, wieder eine Ecke von links durch Hughes. Am ersten Pfosten steht William Troost-Ekong als Empfänger in der Luft und köpft die Kugel in hohem Bogen über das Ziel hinaus.

Mit zunehmender Spieldauer werden die Kicker des FC Watford munterer. Mancheter United sorgt für wenig Entlastung und lässt die Gäste gewähren. Nathaniel Chalobah nimmt die Einladung an und haut die Kugel aus der Ferne knapp links vorbei!

Vielleicht geht mal was per Standard? Will Hughes übernimmt den Eckball von links und hebelt die Kugel hoch und weit in die Box. Über Umwege kommt Ismaïla Sarr im Getümmel zum Abschluss und schießt Eric Bailly aus kurzer Distanz an. Die Hornets reklamieren Handspiel, der Arm des United-Verteidigers war allerdings angelegt. Kein Strafstoß!

Wenn es mal schnell geht, wird es brenzlig: Aus dem Mittelfeld spielt Chalobah das Leder steil in die halbrechte Gasse. Sarr setzt gegen den heruasstürmenden Henderson zum Lupfer an und trifft den Ball nicht optimal. In der Mitte fliegt die Kugel in den Rücken von Sturmkollege Gray.

Aktuell tun sich beide Mannschaften schwer. Nach gutem Beginn kommt auch United nicht so recht in die aussichtsreichen Positionen. Der Ballvortrag der Roten Teufel dauert zu lange.

Manchester United lässt sich jetzt etwas fallen und überlässt den Gästen das Spielgerät. Diese wissen wenig damit anzufangen und schieben sich die Murmel am Mittelkreis zu.

Wie schon beim Gegentreffer verlieren die Hornets beim Eckball völlig ihre Gegenspieler aus den Augen. Eric Bailly darf die Mata-Hereingabe ungehindert köpfen und verfehlt den rechten Pfosten um Zentimeter!

Mata sucht den Abschluss aus knapp 20 Metern und der Schuss wird abgeblockt. Der Spanier sprintet zur Eckfahne und übernimmt den Standard.

Eine Chance für Watford: Eine Flankenhereingabe von links wird vor die Füße von Adam Masina verlängert. Aus der Drehung schließt der Italiener ab und scheitert an der Fußabwehr von Dean Henderson. Axel Tuanzebe bereinigt die Situation vor dem eigenen Kasten.

Es könnte ein langer Abend für die Hornets werden, wenn sie nicht mehr vom Leder sehen. Die erste Viertelstunde ist rum und das Team von Xisco Muñoz konnte noch keine Akzente innerhalb der United-Hälfte setzen.

Mit elf Mann befindet sich die Watford-Mannschaft in der eigenen Spielfeldhälfte. Die Red Devils geben die Murmel nicht her und lassen ball und Gegner laufen. Guter Beginn von United an diesem Pokalabend.

Bisher geht das alles viel zu schnell für das Team aus der Championship. Erneut schiebt Manchester nach vorne, Lingard sucht Greenwood. Das Zuspiel in die Gasse ist einen Tick zu steil und trudelt ins Toraus.

Tooor für Manchester United, 1:0 durch Scott McTominay
Und schon klingelt es im Kasten! Die erste Ecke der Partie segelt an den Elfmeterpunkt. Dort wird der Weg für McTominay freigeblockt. Der Kapitän steigt hoch und nickt einen Aufsetzer, der unterhalb der Querstange einschlägt. United führt früh!

Bachmann reißt die Arme hoch und entschärft einen strammen Flatterball, den James von halblinks auf die Reise geschickt hatte. Es gibt Ecke.

Die Roten Teufel gehen bissig zu Werke. Mit hohem Pressing setzen sie die Mannschaft auf Watford früh unter Druck. Die Wege in den Strafraum findet der Premier-League-Klub aktuell aber noch nicht.

Eine frühe Balleroberung in der Watford-Hälfte führt zum ersten Vorstoß Uniteds. Daniel James wetzt halblinks auf die Box zu, verzieht den Schussversuch aber deutlich. Keine Gefahr für Daniel Bachmann im Kasten der Gäste.

Ole Gunnar Solskjær gönnt seinen Topverdienern wie Rashford, De Gea, Martial und Bruno Fernandes eine Verschnaufpause. Im Sturmzentrum darf Youngster Mason Greenwood von Beginn an ran, im Kasten steht der 23-jährige Backup-Keeper Henderson.

Bei den Hornissen kehrt João Pedro nach ausgestandener Verletzung in die Startelf zurück. Mit Philip Zinckernagel debütiert zudem ein frisches Gesicht. Der FC Watford hatte den 26-jährigen Dänen zum Jahreswechsel ablösefrei vom norwegischen Erstligisten FK Bodø/Glimt geholt.

Zuletzt trafen Manchester United und Watford in der vergangenen PL-Saison aufeinander. Dabei gewann jeweils das Heimteam: Watford an der Vicarage Road mit 2:0 und United im Old Trafford mit 3:0. Mit 23 Siegen fünf Remis und sechs Niederlagen habe die Roten Teufel in der Gesamtbilanz zwischen den beiden Kontrahenten klar die Nase vorne.

Der FC Watford konnte in der Championship unterdessen nur eins der letzten vier Pflichtaufgaben erfolgreich lösen. Die von Xisco Muñoz trainiert Mannschaft steht momentan an sechster Stelle in Englands zweithöchster Spielklasse. Ein Erfolg im Theater der Träume wäre ein großer Erfolg für die Hornets, die am Ende der Spielzeit 19/20 als Vorletzter aus der Premier League abstiegen.

Erstligist trifft auf Zweitligist - sind die Rollen demnach klar verteilt? Manchester United reitet derzeit auf einer Welle des Erfolgs, marschierte siegreich durch acht der letzten zehn Premier-League-Partien. Die Mannschaft von Trainer Ole Gunnar Solskjær steht im Ligawettbewerb punktetechnisch gleichauf mit Spitzenreiter Liverpool und hat dabei ein Nachholspiel in der Hinterhand. Für die Red Devils heißt es heute im eigenen Stadion folglich: Weiterkommen ist Pflicht!