Elena Rybakina ist die erste Finalistin der Australian Open 2023! Mit 7:6 und 6:3 setzt sich die Kasachin gegen Victoria Azarenka durch. Die Partie hielt für die Zuschauer einige Wendungen bereit. Immer wieder wechselten sich ein hohes Niveau und stellenweise sehr schwache Phasen ab. Das galt vor allem für die Aufschlagspiele von Elena Rybakina, die nach überragendem Start doch noch richtig Probleme bekam, sich dann aber wieder zurück kämpfte und Satz Eins im Tie Break gewann. In Durchgang Nummer Zwei dann nahm sie den Schwung des ersten Satzes mit und konnte schnell in Führung gehen. Auf der anderen Seite ließ bei Azarenka nach großem Kampf irgendwann scheinbar die Konzentration nach und sie hatte so keine Möglichkeit mehr, sich nochmal hineinzukkämpfen.

Das war's! Victoria Azarenka findet ihre Sicherheit doch nicht mehr wieder und beendet die Partie mit einem unnötigen Fehler zu ihren Ungunsten.

Allerdings hält diese Partie eine nächste Wendung bereit! Nach ihrem vierten Doppelfehler in diesem zweiten Satz sieht sich Victoria Azarenka nun gleich drei Matchbällen gegenüber.

Und da ist das Break! Azarenka hält sich hier noch in der Partie, braucht nun aber natürlich weitere Spielgewinne.

Das gibt es ja gar nicht! Alles machte hier den Anschein, als würde Rybakina das Ganze locker herunter spielen. Nun leistet sie sich allerdings einen Doppelfehler, der ihrer Konkurrentin den Breakball "schenkt".

Mit einem starken Return kann sich Rybakina in diesem Ballwechsel festsetzen und Azarenka macht schlussendlich wieder den Fehler. Damit serviert Rybakina nun zum Matchgewinn.

Was für eine Vorhand inside in von Rybakina! Die Kasachin hat erneut Breakball und damit wohl die Chance zur Vorentscheidung!

Rybakina besinnt sich auf ihre Stärken, legt viel Konzentration in den Aufschlag und bringt ohne Probleme den Service zum 4:2 durch.

Nach den guten Breakchancen der Gegnerin kann Victoria Azarenka dann doch ihren Service durchbringen. Aus Sicht von Elena Rybakina gilt nun, sich nicht von der verpassten Chance aus dem Konzept bringen zu lassen.

Das hätte das Break sein müssen. Aus dem Halbfeld kann Rybakina eigentlich eine sehr dankbare Vorhand spielen, steht aber falsch zum Ball und vergibt diese große Chance auf das Break.

Nun könnte es die Vorentscheidung geben! Während Azarenka gleich mehrere wacklige Rückhände spielt, findet ihre Gegnerin immer mehr Zutrauen in ihre Grundschläge und hat gleich zwei Breakbälle!

Ganz wichtig für Elena Rybakina, dass sie sich hier erneut ihren Aufschlag sichern kann. Ihre Quote beim ersten Service ist in diesem Satz bei über 80 Prozent. Das ist für die aufschlagstarke Kasachin natürlich elementar.

Sehr guter Return von Rybakina, die Azarenka damit direkt vor Probleme stellt. Zur Belohnung gibt es das Break zum 2:1. Nun ist die Frage, ob die Kasachin hier ihren Aufschlag wieder konstant auf den Platz bringen kann.

Und nun gibt es erneut die Breakbälle für Rybakina und davon gleich drei! Kann sich die Kasachin dieses Mal den Aufschlag der Gegnerin schnappen?

Aus Sicht von Elena Rybakina ein ganz wichtiges Aufschlagspiel, denn trotz des Satzgewinnes wirkt die 23-Jährige phasenweise wenig selbstbewusst. Sie findet nun aber ihren Aufschlag wieder und serviert gleich drei Asse.

Zum Ende des Aufschlagspiels sitzt der Aufschlag von Azarenka dann wieder und die 33-Jährige stellt auf 1:0.

Was für ein Ballwechsel von Victoria Azarenka! Die Belarussin wird hin und her geschickt, gibt aber nie auf. Rybakina spielt es sehr gut, traut sich dann aber nicht, den Winner zu schlagen. Besonders pikant: Es war ein Breakball für die Kasachin, die hier einen Traumstart hätte erwischen können.

Elena Rybakina wirkt von der Grundlinie weiterhin verunsichert, hat aber das Glück, dass Azarenka in dieser Phase viel zu viele Fehler macht. So auch nun bei Satzball. Damit geht Durchgang Eins an die 23-jährige Kasachin.

Es gibt das fünfte Mini-Break in Folge, dieses Mal wieder für Elena Rybakina, die nun ihre Satzbälle Zwei und Drei bekommt.

Was für eine Nervenschlacht! Beide Spielerinnen sind in dieser Phase sehr verunsichert. Jetzt ist es Rybakina, die hier beide Aufschläge abgibt.

Rybakina wirkt unsicher, kompensiert das allerdings mit etwas vorsichtigerem Spiel. Azarenka tut ihr den Gefallen und macht den Fehler zum nächsten Mini-Break.

Azarenka holt sich hier eigentlich das Mini-Break zurück, leistet sich dann bei eigenem Aufschlag allerdings einen völlig unnötigen Doppelfehler.

Azarenka kassiert hier das frühe Mini-Break und hat dann sogar Mühe, nicht ein weiteres zu kassieren. Mit guter Beinarbeit kann sie zumindest auf 1:2 verkürzen.

Doch mit diesem Druck kommt die Belarussin wunderbar klar. Zu Null bringt Azarenka ihren Aufschlag durch und die Partie in den Tie Break.

Zum richtigen Zeitpunkt findet Rybakina ihren Aufschlag wieder und macht mit ihrem sechsten Ass den entscheidenden Punkt zum 6:5. Der Druck ist damit wieder bei Victoria Azarenka.

Trotz ihrer Verunsicherung kann sich Rybakina hier zurück kämpfen und stellt auf Einstand! Was für eine Spannung hier in diesem ersten Satz!

Elena Rybakina kann sich in dieser Phase fast gar nicht mehr auf ihren Aufschlag verlassen. Mit einem Doppelfehler schenkt sie hier gleich drei Breakbälle her.

Azarenka hat hier mittlerweile wieder ihre Sicherheit gefunden und macht es der Kontrahentin damit durchaus schwer. Rybakina leistet sich in dieser Phase aber auch den ein oder anderen zu leichten Fehler.

Das war es noch nicht mit Satz Eins! Victoria Azarenka kämpft sich in den Ballwechsel hinein und kann sich das Break holen. Nun schlägt die Belarussin aber auch gegen den Satzverlust auf und darf hier deshalb kein Stück nachlassen.

Azarenka bekommt hier sogar den Breakball, den Rybakina aber mit einer tollen Rückhand longline abwehren kann. Es ist ein Kampf auf Messers Schneide in dieser Endphase des ersten Satzes.

Stark von Azarenka, die den Satzball abwehren kann! Rybakina war vorgekommen ans Netz und hatte eigentlich einen guten Volley gespielt. Der Passierschlag der Belarussin war allerdings dann noch besser.

Beim Stande von 15:30 steht Rybakina zumindest etwas unter Druck, kann sich aber gleich zwei Mal mit ihrer wuchtigen Vorhand befreien. Die 23-Jährige hat hier den ersten Satzball.

Wieder gelingt Rybakina ein toller Return, den Azarenka nicht zurückgespielt bekommt. Damit geht das dritte Spiel und das zweite Break in Serie an die Kasachin.

Das ist von Rybakina von der Grundlinie überragend gespielt. Die Kasachin öffnet das Grundlinien-Duell mit einem kurzen Cross und erarbeitet sich den nächsten Breakball.

Azarenka steht hier gewaltig unter Druck. Die 33-Jährige muss sich das schnelle Re-Break der Gegnerin erstmal aus den Knochen schütteln und drohte hier erneut ein Break zu kassieren. Die Belarussin kann aber zumindest mal auf Einstand stellen.

Und wenn bei Rybakina der erste Aufschlag sitzt, denn wird es einfach schwer für die Gegnerin. Wieder serviert sie ein Ass und drei Servicewinner zum 4:3.

Und da sind Uhren wieder auf Null! Azarenka bekommt den Return direkt vor die Füße gespielt und kann den Ball nicht mehr kontrollieren.

Die 23-Jährige hat etwas Glück, dass ihre Vorhand auf die Linie fällt. Azarenka ist von diesem Ball sehr überrascht und trifft die eigene Vorhand mit dem Rahmen.

Elena Rybakina hat sich von diesem überraschenden Break schnell erholt. Die Kasachin erkämpft sich zumindest mal das 30:30 und wird nun versuchen, auf Breakball zu stellen.

Aus dem Nichts gibt es hier den Breakball für Azarenka! Die Belarussin hat dann etwas Glück mit der Netzkante, doch eigentlich ist Rybakina rechtzeitig an der Kugel. Am Netz kann sie jedoch den Punkt nicht eintüten und wird von der Gegnerin überspielt.

Dem steht Azarenka in diesem Falle in Nichts nach. Die Belarussin sammelt auch schon ihr zweites Ass und serviert mit einer Quote von fast 80%. Vieles wird in dieser Anfangsphase auf beiden Seiten über den Aufschlag entschieden.

Die Quote beim ersten Aufschlag geht für Elena Rybakina zwar deutlich herunter, allerdings kann die Kasachin auch mit ihrem zweiten Aufschlag enorm viel Druck machen. Ohne Punktverlust holt sich die 23-Jährige das 2:1.

Deutlich schwerer tut sich Victoria Azarenka, die zwar ebenfalls eine gute Quote beim Service hat, dort aber nicht so viel Druck machen kann und sogar über Einstand muss. Nichtsdestotrotz bringt sie ihren Aufschlag durch.

Was für ein verrücktes Aufschlagspiel zum Start! Rybakina startet mit einem Doppelfehler, legt dann aber einen Servicewinner und drei Asse nach. Mehr als ein Ballkontakt ist für Azarenka also nicht drin gewesen.

Die Spielerinnen wurden soeben unter großem Beifall auf den Platz gerufen und spielen sich nun ein. Alles ist angerichtet und so kann es in wenigen Minuten dann endlich losgehen mit dem ersten Halbfinale dieser Australian Open!

Für Victoria Azarenka ist das Halbfinale eines Grand Slam alles andere als Neuland. Schon acht Mal stand die Belarussin in einem solchen, erreichte fünf Mal auch das Finale. Allerdings liegen sieben dieser Halbfinals bereits knappe zehn Jahre oder länger zurück. Die 33-Jährige wandelt also auf den Spuren von damals und konnte auf dem Weg in das heutige Halbfinale erstmals seit 2016 wieder eine Top-Drei-Spielerin (Jessica Pegula) schlagen. Heute möchte die zweifache Titelträgerin weiter an die früheren Erfolge anknüpfen.

Auf dem Weg in die Runde der besten Vier machte Elena Rybakina kräftig auf sich aufmerksam und schlug gleich drei Spielerinnen, die höher gesetzt waren als sie. Vor allem der deutliche Zwei-Satz-Erfolg gegen die Nummer Eins der Welt, Iga Swiatek, sorgte für Schlagzeilen. Für die Kasachin ist es erst ihr zweites Grand-Slam-Halbfinale. Bei ihrem ersten Auftritt in der Vorschlussrunde konnte sie im letzten Jahr in Wimbledon später den Titel gewinnen. Ein gutes Omen also für die 23-Jährige.

Guten Morgen und hallo zu den Australian Open 2023! Bei den Frauen stehen am heutigen Donnerstag die beiden Halbfinals an. Den Auftakt machen Elena Rybakina und Victoria Azarenka, die ab 9:30 Uhr die erste Finalistin suchen werden.