Was für ein Auftakt in die Playoffs! Die Houston Texans demolieren die Cleveland Browns und sorgen durch den 45-14-Sieg für ein riesengroßes Ausrufezeichen. Nachdem die Gastgeber zur Pause nur knapp mit 24-14 vorne lagen, entwickelte sich ab dem drittel Viertel ein komplett einseitiges Match. Zwar wusste die Offense der Texans auch nicht mehr so zu überzeugen, wie noch im ersten Durchgang, doch das brauchte sie auch gar nicht. Durch zwei Pick Six's in zwei direkt aufeinanderfolgenden Drives entschied Houston die Partie endgültig für sich. Damit war die Gegenwehr komplett gebrochen und der erste Playoff-Sieg der Franchise aus Texas seit 2019 sicher. Diese Leistung ist umso beeindruckender, da die Texans das erste Team in der Playoff-Geschichte sind, dass mit einem Rookie-Headcoach und Rookie-QB angetreten war. Beide wussten aber absolut zu überzeugen. DeMeco Ryans hat seinen Gegenüber komplett outgecoached und C.J. Stroud hat bei seinem Playoff-Debüt mit einem fast perfekten Rating extrem abgeliefert. Für die Browns, die sich mit der besten Defense der Liga eigentlich gute Chancen ausgerechnet hatten und sogar als leichter Favorit in dieses Auswärtsspiel gingen, ist diese Abreibung natürlich ein dramatisches Ende einer von Verletzungen geprägten Saison. Sie werden sicherlich Zeit brauchen das zu verarbeiten, aber in der kommenden Saison dann umso motivierter wieder angreifen. Der Gegner der Houston Texans für die nächste Runde steht zwar noch nicht fest, aber durch die Gesamtplatzierungen der Regular Season sind die Chancen hoch, dass es gegen die Ravens gehen wird.

Das Spiel ist aus! 14:45 heißt es am Ende zwischen den Browns und den Texans.

Die Texans können jetzt die Zeit runter laufen lassen und einfach abknien.

Joe Flacco findet keine Anspielstation und dann kommen gleich drei Verteidiger auf ihn zugeflogen. Damit geht der Ball wieder an die Texans.

Ford erzielt mit seinem Run keinen Raumgewinn. Deswegen sind die Cleveland Browns nach dem Two-Minute Warning mit einem 4th & 6 dran.

Relativ ereignislos tickt die Uhr jetzt runter. Die Browns-Offense will zumindest die Nullnummer in der zweiten Halbzeit noch verhindern.

Jetzt wo es eigentlich um Nichts mehr geht tankt sich Kareem Hunt mal durch und wird erst vom letzten Verteidiger gestoppt. Damit holt der 28-Jährige ein neues First Down.

Ohne den Starting-QB bleibt jetzt sogar die Houston-Offense nicht lange auf dem Rasen. Nach nur sieben Yards Raumgewinn gibt es den Punt von Johnston.

DeMeco Ryans lässt aufgrund des deutlichen Vorsprungs jetzt sogar C.J. Stroud draußen und bringt mit Davis Mills sogar den vermeintlichen zweiten Backup. Case Keenum wartet an der Seitenlinie vergeblich auf seinen Einsatz.

Ein neues First Down kan Joe Flacco selbst erlaufen. Danach ist aber wieder der Wurm drin und bei 4th & 3 findet der Veteran eigentlich seine liebste Anspielstation des heutigen Abends. David Njoku droppt das Leder aber, obwohl er eigentlich recht frei war.

Für die Browns geht es jetzt eigentlich nur noch um Schadensbegrenzung. Einen wirklichen Unterschied macht es zwar nicht, aber um eine komplette Zerstörung zu verhindern, muss Cleveland einerseits die gegnerische Offense auf der Bank halten und andererseits selbst mal wieder etwas auf das Scoreboard bringen. Die letzten Punkte für die Gäste gab es im zweiten Viertel.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Eigentlich soll der Power-Lauf über die rechte Seite gehen. Devin Singletary erkennt aber ein Loch in der Defense auf der anderen Seite, cuttet kurz nach links und tanzt nach einem 19-Yard-Run zum Touchdown.

Die Houston Texans gehen beim Zwischenstand von 38-14 mit einem Vorsprung von 24 Punkten in das letzte Viertel und haben sogar den Ball. Das Match scheint entschieden. Doch Football-Wunder gibt es immer wieder.

Jetzt geht es ins letzte Quarter.

Der dritte Abschnitt ist nun vorbei.

Bei 4th & 6 an der gegnerischen 37 müssen die Browns natürlich den Versuch ausspielen, um noch einmal in das Spiel zurückkommen zu können. Allerdings machen die Texans nichts nur die Tür zu, sondern setzten mit einem Sack für 13 Yard Raumverlust auch noch ein saftiges Ausrufezeichen!

Cleveland muss jetzt natürlich bereits alles riskieren und Flacco probiert es mit einem tiefen Anspiel auf Njoku. Nur knapp vor der Endzone ist der Passempfänger schlussendlich aber bedeutend weiter vom Ball entfernt als der Verteidiger.

Mit seinen zwei Interceptions hat Flacco den Touch natürlich verloren. Trotzdem sind die Browns beim aktuellen Zwischenstand nahezu dazu verpflichtet über das Passspiel zurückzukommen. Immerhin können sie ihren Drive mit einem 16-Yard-Pass durch die Mitte auf Njoku am Leben halten.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Jetzt drohen die Browns auseinanderzufallen! Nach drei Versuchen für nur acht Yards stehen die Gäste vor der Entscheidung zu punten oder bereits alles zu riskieren und den vierten Versuch an der eigenen 33 auszuspielen. Sie entscheiden sich für letzteres und treffen damit eine miserable Entscheidung. Joe Flacco visiert Harrison Bryant an. Allerdings ist das Play absolut vorhersehbar. Christian Harris kann den Pass deswegen attackieren, abfangen und in die Endzone tragen.

Beim Rückstand von 17 Punkten und noch knapp fünf Minuten im dritten Viertel zu gehen, müssen die Browns langsam natürlich mehr riskieren. Noch ist aber genug Zeit.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Jetzt haben wir auch ein absolutes Big Play auf Seiten der Defense! Joe Flacco will den Sack verhindern und wirft den Ball im Bogen nach links raus. Allerdings verfehlt der Routinier seine Anspielstation komplett und legt Steven Nelson den Ball quasi direkt in die Hände. Der bedankt sich mit einem ganz langen Lauf von tief in der eigenen Hälfte zum Pick Six.

Stück für Stück arbeitet sich Cleveland über das Feld und integriert jetzt auch mal wieder den Lauf. Das derzeitige Highlight ist dann ein 16 Yard-Pass durch die Mitte von Flacco auf Cooper.

Aufgrund der sensationellen Leistung von C.J. Stroud geht der souveräne Auftritt von Joe Flacco quasi unter. Der Veteran hat 17 seiner 21 Passversuche angebracht und damit 186 Yards und einen Touchdown erzielt. Das sind eigentlich auch echt gute Statistiken, die im direkten Vergleich aber natürlich abfallen.

Beim ersten Versuch gibt es Strafen auf beiden Seiten und beim zweiten eine 5-Yard-Strafe für die Offensive. Beim dritten Punt ist dann endlich alles in Ordnung und Johnston kickt das Ding bis an die 48-Yard-Line der Browns.

Die Browns machen richtig Druck und blitzen den Quarterback. Der 22-Jährige zeigt aber gar keine Nerven und lobbt den Ball elegant über die heranstürmenden Verteidiger hinweg zu Hutchinson. Dadurch geht es als nächstes weiter mit 3rd & 3.

Weiter geht's! Houston erhält zu Beginn der zweiten Halbzeit den Ball und könnte die Führung auf 17 Punkte ausbauen.

Die Houston Texans führen zur Pause mit 24 zu 14 gegen die Cleveland Browns und setzen damit ein riesengroßes Ausrufezeichen. Immerhin führen sie die beste Defense der Liga hier regelmäßig vor. Von der Browns-Dominanz aus dem Aufeinandertreffen in der Regular Season ist wirklich nichts zu sehen. C.J. Stroud, der das letzte Duell wegen einer Gehirnerschütterung verpasste, steht bereits bei 236 Yards und drei TD-Pässen. Das sind wirklich unmenschliche Statistiken. Erst Recht, für einen Rookie-Quarterback bei seinem Playoff-Debüt. Die Browns sind in der Offense auch gut unterwegs. Sollte es ihnen im zweiten Durchgang gelingen doch noch die gefürchtete Defensivstärke auf das Feld zu bringen, ist hier also noch nichts entschieden. Bis gleich!

Es geht in die Halbzeit.

Zwar können die Gäste ihren Drive mit einem Pass für 19 Yards starten. Doch danach ist die Houston-Defense voll da. Nach einem Sack von Anderson entscheiden sich die Browns dann sogar dafür die Zeit runterlaufen zu lassen, obwohl die Texans nach der Pause den Ball bekommen werden.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Das nächste mega große Ausrufezeichen! Stroud täuscht die Ballübergabe an, aber behält das Ei für sich. Anschließend rollt der Rookie-QB rechts raus und packt dann das nächste tiefe Ding aus. Diagonal über das Feld wirft Stroud das Leder punktgenau zu Schultz zum nächsten Touchdown - unfassbar.

Die erste Hälfte neigt sich bereits dem Ende entgegen. Bevor die letzten zwei Minuten anbrechen, gibt es nochmal eine kurze Pause. Aktuell führt Houston mit 17-14. Doch in diesem wilden Spiel kann sich das jederzeit mit nur einem Play ändern. Aktuell sind sie aber in Ballbesitz und könnten die Führung weiter ausbauen.

Stroud sucht immer wieder die tiefen Anspielstationen. Dieses Mal probiert es der 22-Jährige mit dem Eins-gegen-Eins zwischen Schultz und Owusu-Koramoah. Letzterer ist geschlagen und hält seinen Gegenspieler deswegen kurz am Soulderpad fest. Das ist natürlich regelwirdirg und bringt Houston an die gegnerische 27-Yard-Line.

In der Regular Season blieb Nico Collins im direkten Duell noch blass. Heute kann er aber immer wieder für Highlights sorgen. Dieses Mal nimmt er einen kurzen Pass auf und macht über rechts dann noch richtig Yards after Catch für ein neues First Down.

Beim dritten Versuch haben die Browns noch acht Yards zu gehen. David Njoku beendet seine Route jedoch etwas zu früh und kann nach dem Ballempfang auch kein Grün mehr hinter sich lassen. Deshalb ist das Play zwei Yards zu kurz.

Cleveland startet den nächsten Drive an der eigenen zehn Yardline und legt mit einem sieben Yard-Run von Jerome Ford gut los. Im Anschluss gelingt das First Down mit einem kurzen Pass auf David Njoku.

Nachdem Houston zuletzt im Angriff beinahe machen konnte was sie wollten, läuft es bei diesem Drive auch bei den Gastgebern nicht so richtig. 13 Yards für ein neues First Down bedeuten natürlich eine ganz knifflige Situation. Doch Nico Collins kann in der rechten Halbspur einfach geradeaus durchstarten und wird von überhaupt keinem Verteidiger aufgenommen. Dadurch ist er frei durch und C.J. Stroud erkennt das. Mit seinem tiefen Pass überwirft er Lieblingsanspielstation jedoch knapp. Ansonsten hätte es schon wieder auf dem Scoreboard geklingelt.

Die letzten beiden Drives beider Franchises führten jeweils zu einem Touchdown. Der Lauf ist nun jedoch beendet, da Barnett bei 3rd & 14 für den ersten Sack des Matches sorgt.

Eigentlich stellt Cleveland die beste Verteidigung der gesamten Liga. Davon ist heute allerdings überhaupt nichts zu sehen. C.J. Stroud steht bei noch 12 Minuten im zweiten Viertel zu gehen bereits bei sieben von elf erfolgreichen Pässen für 183 Yards und zwei Touchdowns. Diese Statistiken sind einfach nur Wahnsinn!

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Was geht denn jetzt hier ab? Rein von der Aufstellung her sieht alles nach einem Lauf der Texans aus. Allerdings wählt Stroud den Pass an die rechte Seitenlinie zu Jordan. Der Tight End bricht das erste Tackle und ist dann plötzlich auf und davon. Damit geht das Offensivspektakel hier einfach ohne Pause weiter.

Der Extrapunkt-Versuch von R. Patterson ist gut!

Seitdem es den Browns gelungen ist ihren Lauf zu etablieren, sind sie wirklich kaum zu stoppen. Bei 2nd & 4 an der gegnerischen Elf ist es zwar ein Shuffle-Pass zu Hunt und damit kein Lauf, doch der tankt sich dann stark durch und bringt seine Franchise wieder in Führung.

Nachdem beide Teams zu Beginn ein wenig brauchten, um in der Offense in Schwung zu kommen, knallte es am Ende des ersten Viertels gewaltig. Von den so hoch gelobten Defensivreihen, gerade der Browns, ist noch nicht viel zu sehen.

Der Ball ist wieder im Spiel. Weiter geht es mit dem zweiten Quarter.

Der erste Abschnitt ist zu Ende.

Mit dem letzten Play des ersten Viertels zaubert Joe Flacco direkt noch einen raus. Mit einem millimetergenauen Pass durch die Mitte findet der 38-Jährige Harrison Bryant, der anschließend auch noch einige weitere Meter erlaufen kann. Das macht am Ende 47 Yards.

Der Extrapunkt-Versuch von K. Fairbairn ist gut!

Die Texans starten 15 Yards vor der Endzone, täuschen den Lauf über rechts an und spielen dann doch nach links zu Collins. Der Receiver kann auf dem Weg zum Touchdown nicht mehr gestoppt werden. Er wird zwar noch getackelt, aber fliegt dennoch spektakulär über die Linie.

C. J. Stroud orchestriert seine Offense direkt zum nächsten sehenswerten Play. Fast schon spielerisch leicht findet der Rookie-QB Metchie auf der rechten Seite für 27 Yards.

Der Running Back erhält das Leder, läuft rechts raus und hat ein paar Vorblocker dabei. Dadurch macht Devin Singletary schon richtig Meter und lässt sich dann auch von einem Tackle nicht stoppen. Deswegen macht er schlussendlich 29 Yards gut.

Der Extrapunkt-Versuch von R. Patterson ist gut!

Da ist der erste TD der Partie! Nach dem Big Play zum Auftakt des Cleveland-Drives scheint die Offense in den Flow gefunden zu haben. Mit jedem weiteren Play erzielen sie mindestens zwei Yards Raumgewinn, ehe Kareem Hunt das Ei mit einem Run durch die Mitte ins Ziel trägt.

Njoku überläuft seinen Bewacher einfach ohne jegliche Probleme und Flacco sieht das sofort. Mit einer ganz tiefen Rakete die rechte Seite runter findet der routinierte Quarterback seinen Wide Receiver für überragende 45 Yards.

Die Browns-Defense zeigt seine ganze Klasse und hält tatsächlich dicht. In der Situation nur das Fieldgoal zuzulassen können sie auf jeden Fall als Erfolg verbuchen.

Durch das Big-Play stehen die Texans erstmals in der Redzone und schnuppern am ersten Touchdown der Partie. Da ein Pass durch die Mitte auf Beck jedoch nicht ankommt und es danach auch nur für ein Run-Yard reicht, ist der Druck beim dritten Versuch da.

Nach dem miserablen Punt, geht es für die Heimelf an der gegnerischen 45 los. Nach zwei kurzen Pässen sieht die Situation bei 3rd & 6 eigentlich überhaupt nicht gut aus. Doch C. J. Stroud zaubert unter Druck das erste Mal so richtig und findet im letzten Moment Nico Collins mit einem ganz tiefen Ding für sensationelle 41 Yards Raumgewinn. Was für ein Big-Play!

Mit der Feldposition direkt vor der eigenen Endzone finden sich die Browns überhaupt nicht zu Recht und erzielen kombiniert nur fünf Yards durch Läufe. Da zusätzlich ein Pass auf Hunt nicht ankommt, ist direkt wieder Bojorquez dran und drischt das Ding noch nicht einmal aus der eigenen Hälfte. Darüber wird sich Houston jetzt natürlich sehr freuen.

Obwohl die Offense um Stroud eigentlich einen guten Eindruck macht und durch eine Strafe sogar eine zweite Chance bei dann nur noch Dritter und drei etwa auf Höhe der Mittellinie bekommt, werden sie gestoppt und müssen das Angriffsrecht abgeben. Der Punt ist aber ziemlich gut und die Browns müssen als nächstes an der eigenen Acht starten.

Stroud macht hier wirklich von Beginn an einen guten Eindruck. Bei seinem Playoff-Debüt lässt er sich überhaupt nicht stressen und versucht schon früh seine Pässe auf verschiedene Receiver zu verteilen. Dieses Mal findet er Schultz an der rechten Seitenlinie. Allerdings nimmt der Tight End zu früh die Augen vom Ball, guckt sich schon das freie Grün vor sich an und vermasselt den eigentlich schon sicher geglaubten Catch.

C. J. Stroud hat ein wenig Zeit in seiner Pocket, kann das Feld in Ruhe scannen und dann mit einem Strahl auf Nico Collins servieren. Der Wide Receiver hat das Feld mit einer guten Route einmal diagonal von der rechten auf die linke Seite gekreuzt und fängt das Leder sicher.

Auf den elf Yard-Pass auf Ford folgte noch ein fünf Yard-Raumgewinn durch Bell. Danach macht die Texans-Defense aber dicht. Zuerst stoppen sie einen Lauf für Raumverlust und sind dann auch bei einem Pass auf Hunt für Minusyards zur Stelle. Dadurch ist der erste Offense-Auftritt der Browns frühzeitig beendet und Bojorquez kommt für den Punt raus.

Das erste Play ist ein kurzer Pass von Flacco auf Ford, der sofort das erste First Down erlaufen kann und damit für einen richtig guten Start sorgt.

Jetzt geht es um alles. Für beide Teams lautet das Motto: Verlieren verboten!

Kickoff bei der Partie zwischen den Cleveland Browns und den Houston Texans. Das Spiel läuft.

Die beiden Franchises sind vor weniger als einem Monat tatsächlich das letzte Mal aufeinander getroffen. Am 24. Dezember konnten die Browns das Duell derweil mit 36 zu 22 für sich entscheiden. Dabei war Amari Cooper überhaupt nicht zu stoppen und sammelte unfassbare 265 Yards für zwei Touchdowns. Bei den Texans lief nur wenig zusammen. Allerdings verpasste C. J. Stroud das Aufeinandertreffen aufgrund einer Gehirnerschütterung. Dementsprechend hält sich die Aussagekraft in Grenzen. Wenn die Protection der Texans heute jedoch nicht besser hält, wird auch der 22-Jährige es nicht leicht haben.

Die Cleveland Browns melden sich nach zwei Jahren Abstinenz zurück in der K.o.-Runde. Auf dem Weg dahin haben sie sich gegen viele Widerstände durchgesetzt und sind durch ihre Bilanz von 11-6 am Ende auf dem 5th-Seed gelandet. Das Prunkstück des Teams ist dabei ganz klar die Defense, die über die gesamte Saison betrachtet die beste der Liga war. Dennoch liegt der Fokus ganz klar auf Joe Flacco. Der 38-Jährige ist eigentlich nur der dritte Quarterback der Browns, aber wusste sofort zu überzeugen. Beim Blick auf die Statistik seit Woche 13 führt der Super-Bowl-Gewinner von 2012 mit 323,3 Pass YPG sogar die gesamte NFL an. Der große Traum ist jetzt natürlich an diese Leistungen anzuknüpfen und dem Super Bowl in Las Vegas einen Schritt näher zu kommen.

Die Houston Texans sind die wohl größte Überraschung der diesjährigen NFL-Saison! Im Vorjahr lief noch rein gar nichts bei der Franchise aus Texas. Sie schlossen die Season mit der zweitschlechtesten Bilanz ab und schienen ganz weit weg von jeglichen Ambitionen auf viel mehr. Doch nur ein Jahr später sieht das alles schon komplett anders aus. Trotz oder wohl eher gerade wegen Rookie-Coach DeMeco Ryans und Rookie-QB C. J. Stroud hat sich Houston nicht nur deutlich verbessert, sondern durch einen Sieg im letzten Spiel der Regular Season die AFC South für sich entscheiden können. Dadurch haben sie bei ihrer Rückkehr in die Playoffs sogar das Heimrecht.

Einen wunderschönen guten Abend und herzlich willkommen zum langersehnten Auftakt der NFL-Playoffs! Direkt das erste Matchup zwischen den Houston Texans und den Cleveland Browns hat es in sich und schreibt viele ganz besondere Geschichten. Eine davon ist das Generationsduell zwischen den Quarterbacks. Mit einem Altersunterschied von 16 Jahren und 199 Tagen ist es der fünftgrößte in der Playoff-Historie. Die große Frage ist dabei natürlich: Wird sich die Erfahrung von Joe Flacco oder das Talent von Rookie-QB C. J. Stroud durchsetzen?