Fazit:
Dank eines guten zweiten Durchgangs und einem glücklichen Treffer kurz vor Schluss kann der FC Arsenal dieses Spiel am Ende doch noch mit 2:1 für sich entscheiden. Trotzdem können die Lilywhites mit ihrer heutigen Leistung hochzufrieden sein. Besonders in der ersten Hälfte spielten sie die Gunners bisweilen schwindelig und überzeugten dank eines glänzend aufgelegten Callum Robinson mit tollem Offensivfußball, sodass sich Arsenal glücklich schätzen konnte, zur Pause nur mit 1:0 hinten zu liegen. In Hälfte zwei fanden die Jungs von Arsène Wenger dann allerdings zu ihrem Spiel, glichen durch den Blitztreffer von Ramsey in der 48. Minute aus und beherrschten ab da das Geschehen. Preston konzentrierte sich aufs Verteidigen und aufs kontern, konnte jedoch kein Tor mehr erzielen. Am Ende war es erneut Olivier Giroud, der Arsenal rettete und in der 89. Minute den abgefälschten Treffer zum 2:1 Endstand erzielte. Arsène Wenger bleibt damit seit jeher in Runde drei des FA Cups ungeschlagen und zieht in die nächste Runde ein, während die Lilywhites sich mit einer tollen Vorstellung aus dem Pokal verabschieden.

Das wär fast ein super Comeback von Danny Welbeck gewesen! Der englische Stürmer prüft Maxwell mit einem wuchtigen Schuss aus der Distanz. Aber der Preston-Keeper gibt sich keine Blöße und pariert souverän.

Arsène Wenger nimmt nochmal ein bisschen Zeit von der Uhr und vollzieht einen Doppelwechsel.

Tooor für Arsenal FC, 1:2 durch Olivier Giroud
Der Lucky Punch für die Gunners kurz vor Schluss! Und wer sonst, wenn nicht Olivier Giroud! Der Franzose leitet einen langen Ball von Gabriel Paulista selbst im Strafraum auf den links startenden Lucas Pérez weiter, der die Kugel noch erlaufen kann, per Hacke auf Giroud ablegt und dem Franzosen damit die Möglichkeit verschafft mit links aus kürzester Distanz Maxwell durch einen Schuss ins kurze Eck zur knappen 2:1 Führung zu überwinden. Zum allem Überfluss war der Schuss auch noch abgefälscht von einem Preston-Verteidiger.

Preston beißt jetzt auf die Zähne, rennt den Schmerz des Krampfes raus und sorgt mit einem letztlich scheiternden Angriff über Makienok für Entlastung.

Iwobi kommt kurz vor der Sechzehnerkante zum Abschluss. Aber der Flachschuss des Youngsters ist keine Aufgabe für den heute ebenfalls sehr gut aufgelegten Maxwell im Tor der Hausherren.

Ein kleiner historischer Moment kurz vor dem Ende dieser Partie. Nach langer Verletzungszeit ist Danny Welbeck endlich wieder auf dem Feld. Der englische Nationalspieler machte zuletzt am 08.05.2016 ein Spiel für die Gunners.

Mit Daryl Horgan bringt Simon Grayson nun auch noch einen Neuzugang in die Partie. Der Coach der Lilywhites will nochmal ein bisschen für neuen Schwung sorgen und die müden Beine seiner Spieler antreiben.

Arsenal ist jetzt klar überlegen. Preston pumpt in der Verteidigung, wirft aber alles rein um hier zumindest das Entscheidungs,- bezihungsweise Wiederholungsspiel im Emirates zu erzwingen.

Der Ball ist im Tor von Preston! Giroud jubelt, doch der Linienrichter hebt die Fahne. Nach der Flanke von Iwobi von der linken Sechzehnerkante steht Giroud im Abseits, kurz bevor er den Ball volley mit rechts ins Netz haut.

Nächster Wechsel bei Preston, diesmal positionsgetreu. Simon Grayson bringt Mittelstürmer für Mittelstürmer, heißt personell Simon Makienok für Jordan Hugill.

Tolle Reaktion von Maxwell! Oxlade-Chamberlain flankt die Ecke flach in die Mitte, Mustafi startet und schlägt den Aufsetzer von rechts auf das Preston-Gehäuse, wo Maxwell allerdings reaktionsschnell die Arme hochnimmt und den Ball parieren kann.

Die Gunners bereiten sich auf ihren nächsten Eckball vor, diesmal von der rechten Seite. Alex Oxlade-Chamberlain steht bereits an der Fahne und legt sich die Kugel zurecht.

Gelbe Karte für Gabriel Paulista (Arsenal FC)

Die Nickligkeiten nehmen jetzt deutlich zu. Auch bei Gabriel Paulista drehen die Sicherungen durch. Nach einem verlorenen Kopfballduell mit Hugill, fährt der Innenverteidiger dem Preston-Stürmer von hinten in die Beine und sieht dafür ebenfalls zurecht die Gelbe Karte vom Referee.

Erneut liegt einer der Arsenal-Spieler am Boden. Diesmal ist es Giroud, dem Clarke von hinten in die Hacken gelaufen ist. Eine Karte ist dafür aber nicht nötig.

Der folgende Freistoß entpuppt sich als gute Möglichkeit für die Gunners. Xhaka flankt die Kugel von besagter halbrechter Seite links vors Tor, wo Giroud zum Kopfball hochsteigt, im Zweikampf mit zwei Preston-Verteidigern jedoch nicht genug Druck hinter das Leder bekommt.

Gelbe Karte für Greg Cunningham (Preston North End)
Cunningham geht knapp 30 Meter vor dem eigenen Gehäuse auf der halbrechten Seite ziemlich rustikal in den Zweikampf mit Lucas Pérez und sieht dafür zurecht die Gelbe Karte.

Preston überlässt Arsenal nun weitestgehend das Spiel, lauert aber auf Konter und zeigt sich immer wieder schnell in der Reaktion, wenn die Gunners mal die Kugel verlieren.

Simon Grayson wechselt zum ersten Mal. Der Coach der Lilywhites nimmt Paul Gallagher vom Platz und bringt die etwas defensivere Variante Alan Browne.

Toller weiter Ball auf Giroud, der den Ball kurz hinter der Sechzehnerlinie stark aus der Luft pflückt, dann aber vom sehr aufmerksamen Tom Clarke sauber vom Ball getrennt wird.

Die Gunners sind nun im zweiten Durchgang gut im Spiel und drängen nun mehr auf die Vorentscheidung.

Tooor für Arsenal FC, 1:1 durch Aaron Ramsey
Aaron Ramsey schlägt für die Gunners zurück! Iwobi behauptet den Ball im Sechzehner und legt dann für Ramsey auf, der wuchtig von der Strafraumkante abschließt und trifft.

Halbzeitfazit:
Der Underdog Preston North End führt dank einer bärenstarken ersten Hälfte zur Pause 1:0 gegen den Favoriten aus London. Wenn das keine Überraschung ist! Bereits in der siebten Spielminute gingen die Lilywhites durch den völlig losgelöst aufspielenden Callum Robinson in Führung. Und auch danach spielte hier im Deepdale Stadium eigentlich nur ein Team. Über Robinson und Hugill hatten die Jungs von Simon Grayson weitere hundertprozentige Chancen, konnten diese jedoch nicht in Zählbares ummünzen. London schwamm in dieser Zeit in allen Belängen, fand überhaupt keinen Zugang ins Spiel. Erst ab der 29. Minute kamen die Hauptstädter besser in die Partie und erarbeiteten sich über Giroud zwei gute Torchancen. In der Defensive blieben die Gunners jedoch chaotisch. Wenn die Elf von Arsène Wenger nach dem 3:3 gegen Bournemouth heute nicht die nächste Blamage kassieren will, muss sie sich deutlich steigern.

Drei Minuten Nachspielzeit werden angezeigt für diesen spannenden ersten Durchgang. Rettet Preston die knappe Führung in die Pause oder können die aufgewachten Gunners den Lilywhites doch noch einen Stich verpassen?

Lucas Pérez fällt im Strafraum der Hausherren! Aber Robert Madley lässt die Pfeife stecken. Zurecht meiner Meinung nach. Der Spanier kombiniert sich mit Iwobi und Giroud stark von rechts in den Sechzehner, läuft dann aber von hinten auf Huntington auf und stößt mit der Stirn an den Kopf des Defensivmanns.

Das ist wirklich toll anzuschauen, was Preston North End hier spielt. Respekt oder Nervosität: Fehlanzeige. Die Lilywhites spielen das so souverän runter, als wär das ein Ligaspiel.

Was für ein Schlagabtausch jetzt! Zwar geht bei den Gunners offensiv nun etwas mehr, doch defensiv ist das immer noch reines Chaos. Über mehrere Stationen findet der Ball den Weg zu Hugill, der links am Fünfer abhebt und Ospina mit seinem Heber aus der Luft überwindet. Zum Glück für Arsenal steht Monreal kurz vor der Linie und klärt für seinen geschlagenen Keeper.

Offensiv geht bei den Hauptstädtern aber nun deutlich mehr. Bezeichnend dafür ist es erneut Giroud, der links am Sechzehnereck freigespielt wird, den Ball allerdings rechts am Tor vorbei zirkelt.

Nächste Möglichkeit für die Gunners. Ramsey dribbelt sich in den gegnerischen Sechzehner, verpasst dann aber das Abspiel auf den links freistehenden Giroud und findet sich plötzlich direkt vor Maxwell wieder. In der letzten Gelegenheit legt der Waliser raus auf den Londoner Mittelstürmer, dessen Schuss aus spitzem Winkel geht jedoch vorbei.

Endlich mal ein Lebenszeichen von den Gunners. Die Londoner kombinieren sich durchs Mittelfeld und spielen Monreal auf der linken Seite frei. Der schlägt kurz vor der Auslinie die Flanke in die Mitte, aber da steht nur die bis hierhin gegen harmlose Arsenal-Angriffe völlig sicher verteidigende Abwehrkette der Hausherren. Huntington ist es am Ende, der per Kopf klärt.

Arsenal schwimmt in diesen Minuten komplett. Die Hausherren sind dem Favoriten momentan in allen Belangen überlgen, erarbeiten sich eine Torchance nach der anderen und müssten mittlerweile mindestens mit 2:0 führen.

Nächste Hundertprozentige für Preston! Nach einem tollen Zuspiel ist es wieder Robinson, der rechts vollkkommen frei durch ist. Der Youngster dringt in den gegnerischen Sechzehner ein und legt die Kugel klug in die Mitte, wo Hugill nur um Milimeter verpasst.

Kaum sag ich's, da hat der 21-Jähirge die nächste Riesenchance. Der Youngster leitet die Situation selber ein, indem er sich durchs Mittelfeld der Londoner tankt und rechts den freien Hugill einsetzt. Dieser flankt sofort zurück in den Fünfmeterraum, in den Robinson mittlerweile reingesprintet ist. Gerade noch so kann Gabriel Paulista dazwischenspringen und den Kopfball des Flügelflitzers abwehren.

Vor allem Robinson ist bislang der größte Aktivposten bei den Jungs von Simon Grayson. Der junge Flügelspieler wirkt wie aufgedreht und ist von der Arsenal-Abwehr kaum zu bändigen.

Kontermöglichkeit für das Heimteam. Nach einem völlig verunglückten Abspiel von Ramsey in der Offensive starten die Lilywhites schnell zum Gegenangriff. Über Robinson und Pearson gelangt das Leder zu Gallagher auf der rechten Seite, der die Kugel in einer Unachtsamkeit jedoch über die Seitenlinie gleiten lässt.

Keine schlechte Idee von Olivier Giroud, der per Doppelpass Lucas Pérez eine Abschlusschance vom rechten Sechzehnereck ermöglicht. Die Kugel wird jedoch noch abgelenkt, sodass der vermeintlich platzierte Schuss nur in den sicheren Armen von Preston-Keeper Maxwell landet.

Jetzt vielleicht mal! Die Londoner können sich nach einem guten Antritt von Monreal etwas in der Hälfte der Hausherren festsetzen.

Was für ein Auftakt vom Zweitligisten in diesem Spiel. Die Lilywhites präsentieren sich in einer super Verfasseung, sind wacher und williger hier und heute was zu reißen. Arsenal wirkt bislang fast lethargisch, weiß sich gegen die schnellen Angriffe der Preston-Spieler nichtr zu wehren.

Tooor für Preston North End, 1:0 durch Callum Robinson
Der Underdog führt! Initiiert wurde das Ganze durch einen unglaublich starken Antritt von Aiden McGeady, der unnachahmlich durchs Mittelfeld marschiert, zwei Arsenal-Spieler mit einer Drehung aus dem Spiel nimmt und dann den schlauen Pass in die Schnittstelle auf den von rechts in den Sechzehner laufenden Hugill spielt. Der bleibt zwar an Monreal hängen, doch der Ball trudelt weiter in die Mitte, wo Robinson gedankenschneller ist als Mustafi und Gabriel und das Leder aus knapp acht Metern mit rechts an Ospina vorbei ins Tor schiebt.

Die Lilywhites laufen hier in den ersten Minuten gleich richtig stark an, setzen die Arsenal-Spieler früh unter Druck und zwingen das Team von Arsène Wenger zu Fehlern.

Robinson setzt sich stark auf seiner linken Seite durch und zieht kurz vorm Sechzehner in die Mtte. Aber sein Schuss kann von Gabriel Paulista souverän abgefangen werden

Erste Torannäherung vom Mann der letzten Wochen. Olivier Giroud, der nach seinem Scorpion-Tor gegen Crystal Palace das Spiel gegen Bournemouth mit einem Tor und zwei Vorlagen eigentlich im Alleingang für Arsenal rettete, versucht es das erste Mal aus der Distanz. Aber der Schuss aus zentraler Position knapp 30 Meter vor dem Tor ist für Maxwell eine leichte Aufgabe.

Die Kugel ist freigegeben. Der Ball im Deepdale in Preston rollt.

Geleitet wird die Partie heute von Referee Robert Madley, der unter anderem auch in Englands erster Liga die Pfeife in der Hand hält. Unterstützen werden ihn seine beiden Assistenten Jake Collin und Andy Garratt.

Bei Arsenal fallen mit Per Mertesacker, Kieran Gibbs und Francis Coquelin gleich mehrere Leistungsträger verletzt aus. Auch Mesut Özil, der die vergangenen zwei Wochen wegen einer Grippe oder Rachen-Infektion im Bett verbringen musste, steht noch nicht wieder im Kader. Zusätzlich dazu gewährt Arsène Wenger seinen Dauerläufern Alexis Sánchez, Laurent Koscielny, Héctor Bellerin und Petr Cech eine wohlverdiente Pause, sodass er zum Spiel gegen Bournemouth fünf Änderungen an der Startelf vornimmt. Während Gabriel Paulista und David Ospina die Lücken in Innenverteidigung und Tor schließen, bilden Lucas Pérez und Alex Oxlade-Chamberlain heute die offensiven Flügel. Der letzte Wechsel findet auf der Rechtsverteidiger-Position statt, wo der junge Ainsley Maitland-Niles ins Team rückt.

Personell hatte Preston-Coach Simon Grayson die Qual der Wahl. Lediglich John Welsh und Calum Woods fehlen verletzungsbedingt. Im Gegensatz zur letzten Ligapartie gegen Burton Albion baut der Lilywhites-Trainer sein Team heute auf drei Positionen um. Mit Aiden McGeady und Paul Gallagher rücken gleich zwei Spieler mit Premier-League-Erfahrung zurück in die Startelf. Außerdem ersetzt Marnick Vermijl den unter der Woche zu Bristol City gewechselten Bailey Wright.

Mit dem Pokalspiel gegen den FC Arsenal erwartet das Team von Simon Grayson heute ein absolutes Saison-Highlight. Nicht umsonst sind die Lilywhites vor der Partie euphorisch: "Es wird ein tolles Spiel für uns alle im Verein und die Fans, und wir freuen uns darauf. Wir haben eine gute, junge Truppe und eine Menge junger Spieler, die sich entwickeln und zeigen wollen, dass sie auch gegen solche Topspieler bestehen können", freut sich Flügelspieler Callum Robinson auf die schwierige Begegnung.

Mit Preston North End treffen die Gunners auf einen alten Bekannten im FA Cup. Bereits viermal traten beide Mannschaften im Turnier gegeneinander an und auch der Zweitligist konnte den Pokal bereits zweimal in seiner Vereinshistorie mit nach Hause nehmen. Allerdings liegt der letzte Turniersieg rund 79 Jahre zurück. In der Championship, Englands zweithöchster Liga belegen die Lilywhites momentan den elften Tabellenrang. Nach einem völlig verkorksten Start mit fünf Pleiten aus sechs Spielen befindet sich der Aufsteiger aus der letzten Saison damit mittlerweile wieder in deutlich ruhigerem Fahrwasser.

Insgesamt konnten die Gunners von den letzten fünf Partien nur zwei für sich verbuchen. Mit Tabellenplatz fünf beträgt der Abstand auf Spitzenreiter Chelsea bereits jetzt acht Punkte. Umso wichtiger wäre heute ein Erfolg im Pokal um zumindest die medialen Wogen wieder etwas zu glätten. Die Zeichen dafür stehen gut. Unter Arsène Wenger hat Arsenal noch nie ein Drittrundenmatch im FA Cup verloren, was auch dafür spricht, dass Wenger seit jeher diese Aufgabe sehr ernst nimmt: "Wir müssen uns gut vorbereiten. Es ist wichtig, dass wir uns bewusst anstrengen uns zu konzentrieren, denn es ist es ist jedes Mal ein heikles Spiel", sagt der Arsenal-Coach vor der Partie.

Ganz anders sieht es für die Gunners im Ligageschäft aus. Auch in dieser Saison scheint die Spielzeit nach einem fulminanten Start seinen fast schon typischen Verlauf für die Londoner zu nehmen, indem sich die Hauptstädter selbst durch unnötige Patzer aus dem Titelrennen schießen. Zuletzt sorgte das Spiel gegen den FC Bournemouth unter der Woche für viel Kritik aus der englischen Presse. Nach einem 3:0 Rückstand hatte die Arsène Wenger-Elf gerade noch durch einen Drei-Tore-Schlussspurt in den letzten zwanzig Minuten ein Unentschieden herstellen und eine Blamage gegen das Mittelfeldteam vermeiden können. Hohn und Spott ernteten Trainer und Spieler nach der Partie trotzdem.

1871/72 wurde der englische FA Cup zum ersten Mal ausgetragen. Damit ist das Turnier der älteste Fußballwettbewerb der Welt und steht sinnbildlich für die von vielen Fans so wichtige Tradition in diesem Sport. Auch der FC Arsenal kann mit großem Stolz auf die Geschichte des Turniers zurückblicken. Immerhin sind die Gunners mit zwölf Pokalsiegen zusammen mit Manchester United Rekordhalter in diesem Wettbewerb. Zuletzt rissen sich die Hauptstädter den Pott in den Spielzeiten 2014/15 und 2013/14 unter den Nagel.