Fazit:
Der FC Liverpool erreicht das Finale im League Cup! Nach dem 0:0 im Hinspiel regeln die Reds das mit einem 2:0-Sieg beim FC Arsenal und dürfen am 27. Februar in Wembley gegen den FC Chelsea um ihren neunten Titel in diesem Wettbewerb spielen. Verdient ist das Weiterkommen allemal. Insgesamt hatten die Männer von Jürgen Klopp vor 59.360 Zuschauern im Emirates Stadium mehr von der Partie, zeigten die reifere Spielanlage. Zudem taten die Gäste mehr in Richtung Tor, wirkten dabei deutlich gefährlicher. Arsenal wusste am ehesten während der guten Anfangsphase zu gefallen. Nach der Pause spielten die Gunners durchaus immer wieder passabel mit, doch Durchschlagskraft entwickelten die Hausherren kaum. Trotz der lange Zeit nur knappen Liverpooler Führung, schnupperten die Jungs von Mikel Arteta nicht ernsthaft am Ausgleich. Und mit dem zweiten Treffer von Diogo Jota an diesem Abend, war der Drops ohnehin gelutscht.

In der Nachspielzeit halten die Gäste das Spielgeschehen weitgehend in der gegnerischen Hälfte. Da brennt überhaupt nichts mehr an. Insofern wird hier von den allermeisten der baldige Schlusspfiff erwartet.

Gelbe Karte für Takumi Minamino (Liverpool FC)
Wegen eines Fouls an Kieran Tierney kassiert auch Takumi Minamino noch Gelb.

Gelb-Rote Karte für Thomas Partey (Arsenal FC)
Thomas Partey kommt zu spät in den Zweikampf, steigt Fabinho heftig auf den Knöchel. Dieses Foul allein ist schon eine dunkelgelbe Karte wert. Und da der Ghanaer bereits verwarnt ist, geht er eine Viertelstunde nach seiner Einwechslung mit Gelb-Rot vom Platz.

Trotz der Führung bleiben die Gäste aktiver, spielen nach vorn und halten das Spiel weit vom eigenen Tor fern. Sogar im Strafraum lassen sich die Reds sehen. Die Aktion von Andrew Robertson ist aber nicht gefährlich.

Gelbe Karte für Thomas Partey (Arsenal FC)
Nach einem Foul an Neco Williams holt sich Thomas Partey nun ebenfalls noch eine Verwarnung ab.

Nach dem zweiten Tor der Gäste ist die Luft raus. Liverpool spielt das jetzt locker runter. Arsenal fehlt es an Überzeugung, um sich hier noch einmal ernsthaft aufzubäumen.

Gelbe Karte für Curtis Jones (Liverpool FC)
Wegen eines Fouls an Martin Ødegaard fängt sich Curtis Jones die Gelbe Karte ein.

Nach einem Zuspiel von Bukayo Saka sucht Gabriel Martinelli in nahezu zentraler Position den Abschluss. Der Rechtsschuss aus etwa 15 Metern zischt über den Querbalken.

Tooor für den Liverpool FC, 0:2 durch Diogo Jota
Eine ganze Zeit lang wird an den Monitoren geschaut. Trent Alexander-Arnold schlägt den Ball rechts von der Mittellinie lang und diagonal nach vorn. In der Tat steht Diogo Jota da nicht im Abseits, nimmt das Zuspiel sauber mit der Brust an. Ben White kommt gar nicht erst in den Zweikampf. So hebt der Stürmer den Ball mit dem rechten Fuß über den herausstürzenden Aaron Ramsdale hinweg ins Tor. Die Videoschiedsrichter sorgen dafür, dass der Treffer nun doch Anerkennung findet.

Dann zappelt der Ball im Netz. Doch die Aktion von Diogo Jota wird abgepfiffen. Das soll Abseits gewesen sein. Die Sache wird videotechnisch überprüft.

Eine Flanke von James Milner, der die Kapitänsbinde von Jordan Henderson übernommen hat, wird von Arsenal nicht gut genug aufgeräumt. Andrew Robertson spritzt dazwischen und setzt seinen Linksschuss rechts am Tor vorbei.

Auf der linken Seite kommt Gabriel Martinelli jetzt mal durch, schießt aus ungünstigem Winkel mit dem linken Fuß. Da muss Caoimhin Kelleher eingreifen und wehrt zur Ecke ab. Diese bringt im Anschluss nichts ein.

Die größere Gefahr strahlen also die Reds aus. Jetzt gelangen die Gäste erneut in den Sechzehner. Aus der Drehung schießt Takumi Minamino mit dem linken Fuß. Im Torraum erledigt Gabriel Martinelli die Arbeit für seinen Keeper und stoppt den Linksschuss des Japaners.

Natürlich ist Liverpool jederzeit in der Lage, hier noch ein Ausrufezeichen setzen. Da muss Arsenal stets auf der Hut sein. Als sich dann wieder die Chance auf einen Konter bietet, spielt Emile Smith Rowe einen üblen Fehlpass.

Arsenal nimmt jetzt sehr aktiv am Spiel teil. Seit Wiederbeginn haben die Gunners sogar mehr vom Ball. Noch machen die Jungs von Mikel Arteta zu wenig daraus.

Gelbe Karte für Ibrahima Konaté (Liverpool FC)
In einer recht wilden Phase geht es gerade munter rauf und runter. Jetzt bietet sich Arsenal eine Umschaltmöglichkeit. Ibrahima Konaté weiß die mit einem sehr intensiven Klammern gegen Alexandre Lacazette zu verhindern. Damit bettelt der Innenverteidiger förmlich um die Gelbe Karte, die es prompt auch gibt.

Nun melden sich die Hausherren zu Wort. In Folge einer Ecke sucht Emile Smith Rowe an der Strafraumkante den Abschluss. Der Rechtsschuss aus nach links versetzter Position fliegt über die Kiste.

Konaté an den Pfosten! Trent Alexander-Arnold tritt einen Eckstoß für Liverpool von der rechten Seite. In ziemlich zentraler Position holt sich Ibrahima Konaté den Kopfball. Der ehemalige Leipziger setzt den aus etwa zehn Metern an den rechten Pfosten. Danach scheitert Jordan Henderson mit seinem Nachschuss am stark reagierenden Aaron Ramsdale. Der Kapitän der Reds steht da aber ohnehin im Abseits.

Gelbe Karte für Takehiro Tomiyasu (Arsenal FC)
Nach einem eigenen Ballverlust gegen Curtis Jones bügelt Takehiro Tomiyasu den Fehler umgehend mit einem Halten aus. Das tut der Japaner auf Kosten einer Verwarnung.

Einen hoch abspringenden Ball kann Caoimhin Kelleher locker fangen. Etwas plump geht Gabriel Martinelli den Keeper an. Natürlich ist das ein Foul. Dem Brasilianer nützt es daher nichts, dass dem Torhüter der Ball aus den Händen rutscht.

Großchance für Gordon! Auf dem linken Flügel fährt Diogo Jota mit Ben White Karussell, lässt den Innenverteidiger dann locker stehen und hat freie Bahn zur Grundlinie. Der flache Pass in die Mitte gelingt perfekt. Kaide Gordon kommt frei zum Linksschuss und wuchtet den aus etwa neun Metern über die Querlatte.

Nun arbeitet sich Arsenal wieder rein. Albert Sambi Lokonga spielt einen feinen Pass in die Spitze. Alexandre Lacazette nimmt den Ball sauber an, kommt halbrechts an der Strafraumgrenze frei zum Rechtsschuss. Dieser fliegt deutlich über das Gehäuse von Caoimhin Kelleher.

Seit Wiederbeginn bemüht sich Liverpool um Spielkontrolle. Die Gäste sind ausgiebig am Ball, wollen den Gegner offenbar gar nicht erst in Fahrt kommen lassen.

Ohne personelle Veränderungen schickt Mikel Arteta seine Mannschaft in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Zur Pause liegt der FC Arsenal im League-Cup-Rückspiel gegen den FC Liverpool mit 0:1 zurück. Nach dem 0:0 im Hinspiel würden die Reds damit ins Finale einziehen. Insgesamt geht die Führung in Ordnung. Die Gäste fanden zwar schleppend in die Partie, doch das Abseitstor nach knapp einer Viertelstunde war ein Weckruf. Mit ihrem nächsten Torschuss hatten die Männer von Jürgen Klopp Erfolg und dominierten gerade auch im Anschluss das Geschehen eindeutig. Erst gegen Ende der ersten Hälfte kamen die Hausherren wieder besser zur Geltung, an ihre vielversprechende Anfangsphase vermochten die Gunners allerdings nicht anzuknüpfen. Nach dem Seitenwechsel muss von Arsenal wieder mehr kommen.

In Folge eines Freistoßes von Andrew Robertson nimmt Fabinho den kurz abgewehrten Ball direkt mit dem rechten Fuß, bleibt mit seinem Schuss aus etwa 18 Metern allerdings hängen.

Gelbe Karte für Alexandre Lacazette (Arsenal FC)
Alexandre Lacazette kommt zu spät in den Zweikampf, steigt Curtis Jones heftig auf den rechten Fuß und fängt sich die erste Gelbe Karte des Abends ein.

In dieser Phase verläuft die Partie deutlich ausgeglichener. Arsenal traut sich jetzt wieder mehr zu. Ein Ausgleich aber liegt da noch lange nicht in der Luft.

Torraumszenen bleiben beiderseits weiter Mangelware. Wir sind bei 2:2 Torschüssen. Drei davon waren richtig gefährlich. Natürlich hätten wir gern mehr davon.

Mitunter schiebt Liverpool jetzt weit vorn drauf, setzt den Gegner unter Druck. Arsenal schafft es mit Mühe, sich spielerisch zu befreien. Diese kleinen Erfolgserlebnisse verhelfen den Gunners, wieder besser zur Geltung zu kommen.

Ein Befreiungsschlag von Albert Sambi Lokonga bleibt am Schädel von Kaide Gordon hängen. Die Reds bedrängen in der Folge den gegnerischen Strafraum. Diogo Jota wird gesucht, letztlich jedoch bleibt eine Abschlusshandlung aus.

Mit einem Ballverlust lädt Joel Matip den Gegner ein. Erneut schaffen es die Gastgeber in den Sechzehner. Bukayo Saka sucht auf halbrechts den Abschluss, wird aber von Diogo Jota abgeblockt. Die nachfolgende Ecke von der rechten Seite bringt nichts ein.

Darüber hinaus erlangen die Gäste immer mehr Kontrolle. Die größeren Spielanteile sind klar aufseiten der Reds. Viel läuft jetzt zwischen Mittellinie und Arsenal-Strafraum ab.

Dann tut sich mal wieder etwas. Für die Gunners ergibt sich eine Umschaltmöglichkeit. Gabriel Martinelli gelangt in den Sechzehner, ist fast schon an Fabinho vorbei. Doch der Brasilianer angelt mit der rechten Fußspitze nach dem Ball und spielt den sauber. Von einem Elfmeter kann hier keine Reede sein.

Ansonsten tut sich wenig. Liverpool muss nicht mehr zwingend etwas tun, kann geduldig zu Werke gehen und schauen, was sich so ergibt. Arsenal ist derzeit nicht in der Lage, hier irgendetwas auf die Beine zu stellen.

Somit ist Arsenal fortan gefordert. Doch Liverpool nutzt den augenblicklichen Rückenwind und dominiert das Geschehen. Die Hausherren müssen sich offenbar erst einmal berappeln.

Tooor für den Liverpool FC, 0:1 durch Diogo Jota
Ihre zweite Chance nutzen die Reds. Zunächst leitet Roberto Firmino im Mittelkreis mit der Hacke weiter zu Trent Alexander-Arnold. Dieser macht das Spiel schnell, passt auf halblinks zu Diogo Jota. Dieser zieht zur Mitte, profitiert davon, dass Takehiro Tomiyasu ausrutscht. Zentral an der Strafraumgrenze schießt der Portugiese mit dem rechten Fuß, trifft den Ball gar nicht voll. Doch Aaron Ramsdale wird auf dem falschen Fuß erwischt und kann nichts mehr retten.

Hinsichtlich der Spielanteile sind die Gäste voll im Geschäfte. Und da auf der Gegenseite Arsenal an Zielstrebigkeit eingebüßt hat, ist das jetzt eine komplett offene Angelegenheit.

Beide Seiten haben nun also jeweils eine gute Torszene zu Buche stehen. Dabei aber bleibt es zunächst, es gibt keine weiteren Abschlusshandlungen. Das Geschehen spielt sich zwischen den Strafräumen ab.

Abseitstor für Liverpool! An der linken Eckfahne schreitet Andrew Robertson zur Tat. Die Hereingabe köpft Fabinho aus etwa zehn Metern in Richtung Tor. Auf höhe des linken Pfostens hält Joel Matip den linken Schlappen rein und lenkt den Ball aus kurzer Distanz in die Maschen. Doch Jubel kommt nicht auf, denn schnell ist klar, dass es sich um eine Abseitsposition handelt.

Erstmals tragen die Reds einen nennenswerten Angriff über links vor. Curtis Jones bedient Diogo Jota - und der holt die erste Ecke für die Gäste raus.

Liverpool hat somit in der eigenen Hälfte alle Hände voll zu tun und schafft es weiterhin nicht, sich zu entfalten. Jürgen Klopp schaut sich das von draußen noch ganz ruhig an.

Arsenal geht viel zielstrebiger zu Werke. Von links segelt ein Ball in den Torraum, wo Caoimhin Kelleher nicht ganz so souverän wirkt. Der Körperkontakt von Bukayo Saka muss nicht zwingend abgepfiffen werden. Der Liverpool-Keeper aber bekommt den Freistoß.

Jetzt versuchen die Gäste, etwas Ruhe reinzubringen. Das soll über viel Ballbesitz geschehen. Konstruktiv aber werden die Jungs von Jürgen Klopp noch überhaupt nicht.

Lacazette an die Latte! Nach einem Foul von Andrew Robertson an Bukayo Saka gibt es einen Freistoß für die Gastgeber in sehr aussichtsreicher Position. Alexandre Lacazette visiert mit dem rechten Fuß aus 17 Metern den rechten oberen Torwinkel an. Caoimhin Kelleher bringt die Fingerspitzen an den Ball und lenkt diesen an die Querlatte.

In Folge der Ecke setzen sich die Gunners am gegnerischen Strafraum fest. Eine zielgerichtete Abschlusskation entsteht daraus nicht. Doch die Hausherren signalisieren gleich, was sie heute vorhaben - und nehmen die Fans gleich richtig mit.

Auf der linken Seite nimmt es Gabriel Martinelli mit zwei Gegenspielern auf und holt den ersten Eckstoß dieser Begegnung raus. Für Arsenal führt der Brasilianer selbst aus, findet mit seiner Hereingabe aber keinen Mitspieler.

In London herrschen überschaubare vier Grad. Doch trotz des überwiegend bewölkten Himmels sollen die Profis während des Spielverlaufs von Niederschlägen verschont bleiben. Genießen dürfen die Akteure ein gut gefülltes Stadion mit der entsprechenden Atmosphäre.

Bei Arsenal lief es etwas anders. Die Londoner hatten kurz vor Weihnachten zu Hause das League-Cup-Spiel gegen Sunderland mit 5:1 gewonnen, schoben am Boxing Day ein 5:0 in Norwich nach. Mit dem Jahreswechsel riss die Erfolgsserie, seither warten die Gunners auf einen Sieg. Am Neujahrstag verlor man in der Premier League daheim gegen Manchester City mit 1:2 und schied gut eine Woche später in Nottingham bei einem Zweitligisten aus dem FA Cup aus (0:1). Allerdings sorgte Spielermangel aufgrund positiver Corona-Fälle auch für Spielausfälle – so zuletzt am Sonntag die Partie bei Tottenham. Diese Probleme hatte man in Liverpool natürlich ebenfalls.

Um die aktuelle Leistungsfähigkeit beider Mannschaften einzuschätzen, schauen wir auf die Tabelle der Premier League. Da haben wir den Sechsten, der den Zweiten empfängt. Stattliche zehn Punkte liegen zwischen beiden Mannschaften. Liverpool ist seit der Pleite zum Ende des vergangenen Jahres in Leicester (0:1) 2022 noch ungeschlagen. Vier Partien wurden absolviert – beim FC Chelsea (2:2), im FA Cup gegen Shrewsbury Town (4:1), das Hinspiel gegen Arsenal (0:0) und am Sonntag in der Premier League gegen Brentford (3:0). Die letzten Auswärtssiege der Reds gegen auf Anfang Dezember zurück, da gewann man kurz nacheinander in Wolverhampton (1:0) und in der Champions League bei Milan (2:1). Seither wartet man in der Fremde drei Partien auf einen vollen Erfolg.

In diesem Wettbewerb, der auch als EFL Cup (English Football League) bzw. unter dem Sponsornamen Carabao Cup bekannt ist, wird der zweite Finalist neben dem FC Chelsea gesucht. Die Blues hatten den Sprung nach Wembley, wo am 27. Februar das Endspiel steigt, durch zwei Siege gegen Tottenham geschafft (2:0, 1:0). Und nachdem Manchester City, der Seriensieger der letzten vier Jahre, bereits im Achtelfinale die Segel streichen musste, bietet sich Liverpool die Chance, mit dem neunten Titelgewinn wieder alleiniger Rekordsieger des League Cup zu werden. Der letzte Triumph geht auf das Jahr 2012 zurück. Arsenal ist zweifacher Titelträger (1987, 1993). Auf dem bisherigen Weg schalteten die Gunners West Bromwich Albion (6:0), den AFC Wimbledon (3:0), Leeds United (2:0) und den AFC Sunderland (5:1) aus. Die Reds setzten sich gegen Norwich (3:0), Preston North End (2:0) und Leicester City (5:4 im Elfmeterschießen) durch.

Im Vergleich zum Hinspiel gibt es aufseiten der Hausherren drei Veränderungen. Mikel Arteta muss auf Cédric Soares (Verletzung aus dem Hinspiel) und Granit Xhaka (Rote Karte im Hinspiel) verzichten, setzt überdies Eddie Nketiah auf die Bank. Dafür rutschen Takehiro Tomiyasu, Martin Ødegaard und Emile Smith Rowe in die Londoner Startelf. Auch bei Liverpool stellen wir den Vergleich zum Hinspiel an, obwohl die Reds anders als die Gunners in der Zwischenzeit ein Pflichtspiel bestritten haben. Ins Tor stellt Jürgen Klopp Caoimhin Kelleher anstelle von Alisson, der auf der Bank sitzen wird. Dort nehmen auch James Milner und Takumi Minamino Platz. Dafür rücken Curtis Jones und Kaide Gordon in Liverpools Anfangsformation. Bei den Gästen sind das also ebenfalls drei Wechsel.