Schlussfazit
Die Schweiz macht einen grossen Schritt Richtung Russland und steht bereits mit einem Bein an der WM 2018.
Ein Spiel, welches man von A bis Z dominierte, wurde in der zweiten Hälfte durch einen glücklich gepfiffenen Elfmeter in die richtige Bahnen gelenkt. Rodríguez liess sich nicht zweimal bitten und verwandelte eiskalt.
Nordirland war über weite Strecken ein spielerisch bescheidener Gegner und auch von der im Vorfeld hochgelobten Zweikampfstärke war nicht sehr viel zu sehen. So verbrachte Sommer im Tor der Schweizer Nati einen ruhigen Abend.
Nun gilt es, das Wissen den Gegner aus Nordirland kontrollieren und das Spieldiktat übernehmen zu können mitzunehmen nach Basel.
Das Ticket zur Qualifikation ist greiffbar nahe.
Schön waren Sie heute Abend mit dabei. Das war es von meiner Seite und ich bedanke mich herzlich für Ihre Aufmerksamkeit.

Es laufen die letzten zwei Spielminuten. Der so wichtige Auswärtssieg ist zum Greiffen nahe!

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 4
4 Minuten gibt es obendrauf, die Spannung im Stadion steigt nochmals an. Denn die Heimmannschaft kommt zu einer weiteren Möglichkeit via Freistoss. Der Abwehrverbund der Schweiz kann einmal mehr klären.

Es laufen die letzten Minuten und die Nordiren finden immernoch kein Rezept um zu richtig guten Torchancen zu kommen. Dann wird es aber doch noch einmal hektisch im Schweizer Strafraum. Die Nati kann sich befreien und dann über Frei und Embolo für Entlastung sorgen.

Der laufstarke und sehr aktive Zuber weicht für Admir Mehmedi, den man durchaus auch in der Startelf hätte erwarten können.

Da wird gezogen und gezerrt im nordirischen Strafraum. Gegen Schär wird es jedoch etwas übertrieben und er landet am Boden. Vom Schiedsrichter wird es jedoch ignoriert.

Fabian Frei soll nun helfen, den Sieg ins trockene zu bringen. Der unauffällige Blerim Džemaili macht Platz für ihn.

Nordirland beginnt nun etwas höher zu stehen und die Schweizer früher unter Druck zu setzen. Embolo hilft hinten aus und so gelingt es der Nati dem Druck standzuhalten.

Die taktischen Massnahmen über einen Wechsel sind nun ausgeschöpft bei Nordirland.

Embolo kommt für Seferović. Der Söldner aus Lissabon kämpfte viel und hatte pro Halbzeit je eine gute Möglichkeit für einen Treffer. Alles in allem ein guter Auftritt für den Stürmer.

Das Spiel dauert noch gut 15 Minuten (inklusive Nachspielzeit). Die Stimmung im Stadion ist nicht mehr so elektrisierend wie zu Beginn. Kein Wunder, die Nati scheint alles im Griff zu haben und lässt die Nordiren nicht ins Spiel kommen.

Es ist Brunt, der den Ball links an der Mauer, aber eben auch am Pfosten vorbei zirkelt.

Nun aber aufgepasst: Schär bringt Lafferty kurz vor dem Strafraum zu Fall. Gleich drei Männer in Grün postieren sich um den Ball um den Freistoss zu treten. Wer wird schiessen?

Tolle Aktion von Sommer, die zeigt, dass der Goalie trotz Unterbeschäftigung hellwach und bei der Sache ist. Ein von Rodríguez abgefälschter Ball fängt er kurz vor der Torauslinie ab und verhindert so einen Eckball.

Die Nati hat das Geschehen auf dem Feld wieder völlig unter Kontrolle und in den eigenen Füssen. Ein zweiter Treffer wäre sehr beruhigend als Ausgangslage für das Rückspiel.

Neuer Impuls für die Gastgeber. Evans wird durch Saville ersetzt.

Tatsächlich gibt es nun eine kleine Druckphase der Nordiren, sie scheinen vom etwas ungerechtfertigten Elfmeterpfiff angestachelt zu sein. Vorerst muss Sommer aber nicht eingreiffen.

Der Treffer hat den Schweizern gut getan. Die Offensivkräfte spielen nun etwas losgelöster von ihren Positionen und beginnen vorne zu wirbeln. Dennoch, ist es gerade jetzt umso wichtiger hinten dicht zu halten.

Tooor für Schweiz, 0:1 durch Ricardo Rodríguez
...und trifft. Ricardo Rodríguez lässt sich von den Grimassen der nordirischen Fans hinter dem Tor nicht aus dem Konzept bringen und verwandelt souverän in die rechte untere Ecke. McGovern war unterwegs in die andere Ecke.

Gelbe Karte für Corry Evans (Nordirland)

Elfmeter für die Schweiz! Ein Geschenk vom Unparteiischen, denn diesem Geschoss Shaqiris aus zwei Meter Entfernung kann man nicht ausweichen. Der Ball geht an den Arm, der Schiri pfeifft. Sei's drum. Rodriguez läuft an...

Haarscharf verpasst Seferović das wichtige Auswärtstor! Džemaili und Zuber kombinieren sich im linken Strafraum durch. Die flache Hereingabe durch den Fünfemterraum verpasst Haris Seferović denkbar knapp.

Der Wechsel hat sich abgezeichnet. Der angeschlagene Dallas macht den Platz frei fürvJamie Ward.

Die Seiten sind gewechselt, das Spiel jedoch unverändert. Nordirland steht tief in der eigenen Hälfte. Einzig Kyle Lafferty ist vorne positioniert um allfälliger Abnehmer für Befreiungsschläge zu sein.

Nach 30 Sekunden bereits eine grosse Chance für Shaqiri. Nach einem Seitenwechsel, initiiert von Rodríguez, steht Shaqiri frei und versucht es mit einem Schlenzer. Der Ball zischt knapp am Lattenkreuz vorbei.

Die Nati eröffnet die zweite Halbzeit. Beide Mannschaften treten unverändert zur ersten Halbzeit wieder an.

Pausenfazit Es bleibt beim 0:0 zur Pause.
Die Schweizer sind ganz klar die spielbestimmende Mannschaft in den ersten 45 Minuten. Über 70% Ballbesitz unterstreicht diese Tatsache.
Die Nati steht hinten gut und ist robust in den Zweikämpfen. Sommer hat bis anhin praktisch nichts zu tun.
Für die Schweizer besitzen Xhaka und Seferović die besten Möglichkeiten um ihre Farben in Führung zu bringen. Alles in allem ist das Spiel nach vorne der Nati, jedoch noch etwas zu statisch. Shaqiri wird von den Nordiren in der ersten Halbzeit abgemeldet. Etwas Rotation auf den Positionen könnte die Abwehr der Heimmannschaft mehr fordern.
Was für Massnahmen werden die beiden Trainer in der Halbzeitpause vollziehen? In wenigen Minuten geht es weiter!

Dallas ist in der Zwischenzeit wieder zurück am Geschehen ändert dies aber nichts. In den letzten 15 Minuten läuft nicht mehr richtig viel in der Nähe der Strafräume im Windsor Park. Gelingt einem Team vielleicht doch noch ein Treffer? Der Zeitpunkt wäre äusserst günstig so kurz vor der Pause.

Kurz vor der Pause liegt Dallas am Boden. Zuvor hat er sich im Zweikampf mit Schär wohl etwas am rechten Fuss zugezogen. Die Pfleger kommen zum Einsatz.

Aus dem Spiel für Gefahr zu sorgen, dabei happert es aber noch bei den Gastgebern. Die Schweizer stehen hinten gut, wie eben Liechtsteiner und Akanji, die ihre Zweikämpfe souverän gewinnen.

Wie zufrieden können eigentlich die Nordiren mit der Partie bis jetzt sein? Nun, es its anzunehmen, dass der Matchplan soweit für sie stimmt. Hinten hällt man die Null und vorne kommt man ab und zu zu einer Standardmöglichkeit, bei sie ihr Glück versuchen können.

Etwas für die Statistiker. Die Schweiz macht in der ersten halben Stunde das Spiel. Dies belegt die Anzahl gespielter Pässe. Die Nati hat nämlich drei Mal so viele wie die Nordiren

Etwas später gibt es dann doch noch einen Eckball für die Schweiz. Rodríguez Flanke wird geklärt und die Nati muss wieder von hinten aufbauen.

Privataudienz für Xhaka beim Schiedsrichter. Die Nummer 10 ist nicht so ganz einverstanden mit dem Entscheid auf Abstoss. Xhaka will einen Eckball und lässt dies Schiri Hategan (etwas zu deutlich) wissen.

Auf den Rängen und dem Feld hat sich das Geschehen etwas beruhigt. Zwar wird immernoch jeder gewonnene Zweikampf eines Nordiren oder Ansatz eines Angriffs frenetisch bejubelt. Doch echte Torchancen gibt es keine zu sehen von Grün-Weiss.

Ein erster Mal kann Shaqiri mit etwas Platz für einen Akzent sorgen. Sein Zuspiel auf Liechsteiner wird direkt auf den zweiten Pfosten gezogen, wo Seferović lauert. Der Abschluss ist gut und McGovern muss sein ganzes Können auspacken um den Ball aus dem rechten tiefen Eck zu fischen.

Der nächste Freistoss aus grosser Distanz wird in den Schweizer Strafraum getreten und dieses Mal wird es etwas gefährlich. Kyle Lafferty, mit einer Vergangenheit beim FC Sion, kommt zu einem Abschluss aus der Distanz.

Gute Möglichkeit für die Schweiz! Ein schöner Seitenwechsel wird von Rodríguez gekonnt verarbeit und weiter auf den zweiten Pfosten gebracht. Seferović gewinnt sein Kopfballduell und kann auf Džemaili zurücklegen, dieser verpasst, dafür scheitert Xhaka aus dem Hinterhalt nur knapp.

Sind die Schweizer sicher in Ballbesitz zieht sich Nordirland ca. 20 bis 25m vor den eigenen Strafraum zurück. So wird es schwierig Lücken zu finden und die Rot-Weissen müssen aufpassen in keinen schnellen Gegenangriff zu laufen.

Aufgepasst auf den anschliessenden Freistoss - eine Waffe der Nordiren. Ein Schweizer ist zur Stelle. Und gleich nochmals nach der nächsten Hereingabe kann man klären und den Konter fahren. Die Nordiren eilen jedoch schnell zurück.

Gelbe Karte für Fabian Schär (Schweiz)
Es gibt bereits sehr früh im Spiel die erste gelbe Karte. Schär muss einen Konter unterbinden und kommt zu spät.

Die erste Hereingabe von rechts kann Schär humorlos klären. Auf der anderen Seite misslingt Džemaili ein Zuspiel. Schade, daraus hätte sich ein guter Konter entwickeln können.

Die Partie läuft und bereits ein erstes Mal steht man einem Schweizer auf den Füssen. Zuber muss sein Schuhwerk neu schnüren nach einem Foul.

Die Stimmung im Winston Park ist hervorragend. Wir dürfen uns auf ein emotionsgeladenes Spiel freuen, wenn Schiedsrichter Hațegan in Kürze anpfeiffen wird. Toll sind Sie mit dabei!

Bei den Schweizern gibt es im Vergleich zum Portugal-Spiel drei Änderungen in der Startformation: Denis Zakaria, Steven Zuber und Manuel Akanji rücken für Remo Freuler, Admir Mehmedi und den verletzten Johan Djourou in die Startformation.

Über die spezielle Ausgangslage, dass in den zwei kommenden Spielen die Vorbereitung von knapp zweieinhalb Jahren auf dem Spiel steht meint Sommer, dass man das Blickfeld nun einengen soll: „Es geht um zwei Spiele, um 180 Minuten, um das Ticket nach Russland. Punkt." Über die Wichtigkeit der Erfahrung der Führungsspieler und derer Aufgabe ist sich der Goalie durchaus bewusst: „Wichtig ist speziell in dieser Lage, dass wir Führungsspieler Verantwortung und Ruhe vorleben. Die Geschichte hier muss man ruhig angehen, mit klarem Kopf, mit einem gewissen Mass an Sicherheit. Das können wir dem Team übermitteln. Ich mache mir in diesem Zusammenhang keine Sorgen. Ich freue mich auf diese Spiele!"

Vladimir Petkovics Jungs erwartet ein hart umkämpftes Duell gegen ein nordirisches Team, das in den letzten vier Jahren nur ein Heimspiel verloren hat. Es geht heute Abend darum eine gute Basis für das Rückspiel zu legen, in dem die vierte WM-Teilnahme hintereinander perfekt gemacht werden soll. "Ein Playoff ist ein 50:50-Spiel. Es wird sehr ausgeglichen sein und bis zur allerletzten Minute offen bleiben", sagt Shaqiri. "Dennoch denke ich, dass es ein Vorteil sein könnte, die zweite Begegnung zu Hause zu spielen - falls es etwa eine Verlängerung gibt.“

Xherdan Shaqiri erwartet einen „Hexenkessel“, wenn die Schweiz heute Abend in Belfast im Windsor Park antritt. Drei Tage später in Basel hat man dann die Chance vor eigenem Anhang die Qualifikation zur WM zu feiern. Shaqiri zollt dem Gegner von der Insel grössten Respekt: „Nordirland ist der schwerste Gegner, den jede der vier gesetzten Nationen hätte erwischen können. Alle haben den höchsten Respekt vor ihnen. Es ist kein Geheimnis, dass ihre wichtigsten Qualitäten ihre körperliche Stärke auf dem Platz, die Struktur ihres Spiels und ihre gefährlichen Eck- und Freistöße sind."

Um das WM-Ticket für Russland 2018 nun doch noch zu lösen, muss sich die Schweiz in den nächsten zwei Partien gegen Nordirland durchsetzen. Das Team von Michael O'Neill platzierte sich auf dem zweiten Platz der Gruppe C hinter Weltmeister Deutschland. Nach der ersten Teilnahme der Nordiren an einer Europameisterschaft, bei der man bis in die K.O.-Phase vorstiess, nahm man den Schwung für die Qualifikation zur Weltmeisterschaft also gleich mit. Mit sechs Siegen, einem Unentschieden und nur drei Niederlagen liess man beispielsweise die Mannschaften aus Tschechien und Norwegen hinter sich.

Alles wieder auf null: Die zehn Qualifikationsspiele der Gruppe B gehören der Vergangenheit an. In der Qualifikation ging die Nati mit neun Siegen aus ebenso vielen Spielen in die letzte Begegnung gegen Portugal. An der letzten Hürde kassierte sie eine 0:2-Niederlage in Lissabon und wurde von den Portugiesen trotz gleicher Anzahl an Punkten aufgrund der schlechteren Tordifferenz vom Spitzenplatz und somit von einem Platz für die direkte Qualifikation verdrängt.