Fazit: Was für ein Spiel! Gegen einen der größten Titel-Rivalen gibt es im ersten Gruppenspiel ein dickes Ausrufezeichen! Am Ende sind es 26 Punkte Vorsprung. Durant war wohl der spektakulärste Spieler des Abends, auch wenn er nach acht erfolgreichen Versuchen im neunten Mal doch noch einmal danebenwarf. Auch LeBron James mit 21 Punkten, acht Rebounds und neun Assist brachte das Publikum regelmäßig auf Hochtouren. Als Team sind 18/32 (56%) Dreiern ein Ausnahme-Wert. Serbien hatte zu lange offensive Probleme, die auch Superstar Nikola Jokić mit 20 Punkten und acht Assists nicht überbrücken konnte. Alles andere als ein Sieg für Team USA wäre aber auch eine Sensation gewesen.

Ein Highlight zum Schluss. Mit wenigen Sekunden Rest-Zeit verwandelt Curry einen guten Meter rechts hinter der Dreierlinie.

Holiday kontert den nächsten Dreier der Serben gleich wieder. Das Spiel läuft jetzt langsam aus. James trifft für seinen 20. Punkt noch einen Korbleger mit Foul.

Knapp 120 Sekunden vor dem Ende überschreiten die USA die 100-Punkte-Marke. Wieder ist es Booker für Drei.

Bogdanović trifft mal zwei Distanz-Versuche in Folge, im Anschluss kontert ihn Booker aber auf der anderen Seite. Es geht in diesem Turnier immer auch um die Punktedifferenz also darf sich niemand hängen lassen.

Das relativieren Holiday für Drei und Curry für Zwei dann aber wieder. unterdessen geht Durant unter großem Applaus auf die Bank.

Micić beendet die lange Durstrecke von hinter der Dreier-Linie. Dann trifft auch Jokić und gleich sieht das Ergebnis wieder etwas angenehmer aus.

Auch Jokić kann die stockende Offensive nicht so richtig ins Laufen bekommen. Sein Dreier findet das Ziel nicht, nach dem Offensiv-Rebound des Mitspielers geht es aber an den Korb, wo der Floater erfolfreich ist.

Adebayo verwirft halbrechts erst seinen Dreier. Links unter dem Korb holt ein Mitspieler den Rebound, passt wieder zu ihm und der Center kann per Dunk ohne Gegenwehr erhöhen.

Viertelfazit: Langsam aber sicher ziehen die USA davon. Die Serben werden die 84 Punkte der Amerikaner bei ihrer aktuellen offensiven Schwächephase auch erstmal erreichen müssen. Und offensiv feuern die USA immer weiter.

Die USA ziehen langsam davon. Serbien hat keinen offensiven Rhythmus mehr und Adebayo zeigt, dass er für seine Größe sehr shifty und beweglich im Dribbling ist. Die letzten Sekunden gehören wieder Edwards, der mit einer tollen Bewegung den Gegenspieler abschüttelt.

Beide Teams haben schon fünf Fouls begangen, also geht es für jedes Foul an die Freiwurflinie. Natürlich ist Durant auch hier bei seinen zwei Versuchen perfekt.

Aber die USA antwortet spektakulär. Anthony Davis finisht ein Lob-Zuspiel von James zum Alley-Oop-Dunk und trifft dann auch den Freiwurf für das Foul. Was für eine offensive Power des Lakers-Duos!

Nachdem es erneut Probleme mit der Uhr gibt, können ausnahmsweise mal die Serben mit den für sie typischen Fast-Breaks zum Korb ziehen. Gudurić verwandelt einen von zwei Freiwürfen, während sich die Halle über das Comeback von Durant freut.

Wieder der King! Der bald 40-Jährige LeBorn stealt den Ball aus der Hand von Jović und geht im Gegenangriff dann zum Ring. Trotz Kontakt von Gudurić legt er den Ball ins Netz. James steht jetzt bei 18 Punkten, 7 Asissts und 8/9 aus dem Feld.

Kaum ist das Spiel flüssiger, schon zaubern die Amerikaner wieder. Erst findet LeBron James Holiday frei unter dem Korb, dann legt er selbst den Korbleger im einfachen Korbleger rein. Der Vorsprung so plötzlich wieder zweistellig.

Curry geht es wieder gut, das Spiel selbst wirkt jetzt aber etwas zerfahrener Nach einer für dieses Spiel langen Phase ohne Punkte und einem vergebenen Curry-Dreier, kann sich der sichtlich motivierte Embiid nach schwacher erster Hälfte im Post zu einem Lay-Up durchsetzen. Den Zusatz-Freiwurf vergibt er aber.

Kurzer Schreckmoment: Steph Curry humpelt kurz über das Feld, das ist durch einen Zusammenprall mit einem Serben passiert. Auf dem Feld melden sich die USA mit einem Dreier und einem Zweier zurück. In der Halle wird es laut, weil Embiid lange nach einem Pfiff den Gegner noch festhält und der dann zu Boden geht. Die Folge ist eine Unterbrechung, um sich das schmutzige Foul anzuschauen. Es gibt dann das Unsportliche Foul, also zwei Freiwürfe plus Ballbesitz.

Halbzeitfazit: Natürlich schafft Durant auch mit drei Sekunden auf der Uhr noch aus dem Umfallen einen Fadeaway-Wurf zum Buzzerbeater. Mit 21 Punkten ist er in acht seiner acht Feldwürfe erfolgreich. Er ist somit mit neun Minuten Spielzeit der mit Abstand erfolgreichste Spieler. Die Serben halten gut dagegen und liegen trotzdem mit neun Punkten hinten. Team USA kann sich vor allem auf die Dreier verlassen, 12/16 ist eine absurd gute Quote. Serbien liegt bei 5/15, trifft für zwei Punkte aber immerhin 66,6 Prozent und 6/7 Freiwürfen. So sind sie trotz der KD-Show noch im Rennen, auch wenn sie der schnellen 10-Punkte-Führung sicherlich nachtrauern.

Es gibt Aufregung sechs Sekunden vor dem Viertelende, da die Schiedsrichter die Einwechslung zunächst nicht furchgehen lassen. Im Anschluss läuft die Uhr nicht richtig, sodass es erneut eine Unterbrechung gibt. Das sonst so schnelle Spiel hakt dann au den letzten Metern der ersten Hälfte etwas.

Kevin Durant ist on fire! Nachdem die Serben mehrfach wieder rankommen, knallt Durant einen weiteren Distanzwurf ohne Zögern ins Netz. Was für ein Spiel!

Die USA verleiren zweimal leichtfertig den ball und durch ein tolles Zuspiel unter den Korb und einen Fast-Break können Avramović und Dobrić verkürzen.

Dobrić antwortet auf einen freien Curry-Dreier mit einem Dreier aus der rechten Ecke. Curry will vorbeispringen, trifft aber seitlich das Handgelenk. So kann der Serbe auch noch einen vierten Punkt per Freiwurf erzielen.

Aber auch die Amerikaner feuern drauf los! Erst antwortet James aus der Distanz, dann treffen Embiid und Curry nur den Ring.

Als wäre es nicht, trifft der Center dann auch noch den Dreier. Neun schnelle Punkte des wohl besten Spielers der Welt.

Wieder verwandelt der Joker den Lay-Up mit Foul und trifft anschließend den Dreier. Zuvor ließ LeBron James die Halle durch einen weiteren Dunk aufjubeln.

Jokić kann das erste Mal auf sich aufmerksam machen. Gegen Curry tankt er sich halrechts durch und legt mit Foul den Ball i den korb. Der folgende Freiwurf geht rein.

Serbien kommt nach eigener Auszeit zumindest kurz zurück, doch dann trifft Durant links an der Auslinie mit Jokić direkt vor sich auch den nächsten ganz schwierigen Dreier! Was für ein Spiel von Durant, der in fünf Minuten unfassbare 14 Punkte gesammelt hat.

Durant hat richtig Spaß! Mit Gegenspieler Milutinov im gesicht setzt er einfach zum Dreier an und verwandelt auch den! Im Anschluss muss ers selbst lachen, weil alles klappt.

Viertelfazit: In einem extrem schnellen Spiel mit kaum Fouls und Unterbrechungen führen die USA am Ende dann doch. Das sah zu Beginn gar nicht danach aus, es gab einige Anpassungsprobleme auf dem kleineren FIBA-Parkett und die etwas anderen Regeln.

6/10 ist inzwischen die Dreierstatistik der USA, die zuletzt zweimal durch Durant aus der Disztanz erfolgreich waren. Die Serben stehen aktuell bei 1/6 für Drei. Dann erhöht Sekunden vor Viertel-Ende Edwards per Alley-Oop-Dunk.

Zuletzt wurde es durch kleiner Ballverluste und erfolglose Würfe etwas ruhiger. 50 Sekunden vor Schluss steht es ausgeglichen 20:20.

Durant, der mit einer Wadenverletzung die gesamte Vorbereitung verpasst hat, kommt jetzt ins Spiel. Er konnte bereits drei Goldmedallien mit den USA einfahren. Der erste Wurf für Drei sitzt gleich!

Serbien lässt aber nicht locker! Jokić setzt sich im Post gegen Adebayo durch und passt dann rechts in die Ecke! Der Dreier sitzt und schon führen die Europäer wieder.

So schnell ist das Spiel gedreht. LeBron kann einen weiteren Fast-Break zum Dunk mit Foul umwandeln. Der anschließende And-One-Freiwurf findet ebenfalls in den Korb.

Erst findet Curry mit einem Dreier von halbrechts ohne Balance das Ziel, nach einem erfolglosen Distanzversuch trifft im nächsten Angriff dann auch Booker für Drei.

Kerr muss als Head-Coach der USA seine erste Auszeit nehmen. 1ß:2 lautet der Spielstand nach nicht einmal drei Minuten. Die Serben zeigen eindrucksvoll, dass man sie nicht auf die leichte Schulter nehmen darf!

LeBron James meldet sich mit einem Fast-Break-Dunk im Turnier an! zuvor hatte Embiid, der bei jedem Kontakt ausgebuht wird, beide Freiwürfe vergeben.

Los geht's mit einem Korbleger der Serben. Avramović ist im Passsweg und hat dann freie Bahn nach vorne. Im Anschluss missglückt Embiid der erste Feldwurf für die USA.

Die Serben gehen als WM-Vize in das Turnier und haben dieses Mal Nikola Jokić und Vasilije Micić mit dabei. Auch sie sind also ein heißer Anwärter für die Medaillen. Umso größer darf die Vorfreude auf die heutige Partie sein.

Das serbische Roster kommt ebenfalls auf einige NBA-Erfahrung. Neben Jokić, der neben seinen drei MVPs auch den Titel 2022 mit dem Finals-MVP auf seiner Visitenkarte stehen hat, sind auch Bogdanović (Hawks), Jović (Heat) und Micić (Hornets) aktuell in Nordamerika unter Vertrag. Zudem haben Gudurić und Petrušev Erfahrungen dort sammeln können.

Interessant ist Embiid auch als Überleitung zu Nikola Jokić, der nicht nur bei dem gegnerischen Team auf dem Court stehen wird, sondern in den letzten Jahren auch ein Rivale um den MVP-Titel in der NBA war. In der vorletzten Saison konnte sich Embiid die Auszeichnung als bester Spieler der Regular Season sichern, in der vergangenen Saison ging der Titel dann, wie schon 2021 und 2022 an den Serben Jokić, der ebenfalls auf der Center-Position für die größten Spieler zum Einsatz kommt.

Eine besondere Personalie ist Joel Embiid. Der Center der Philadelphia 76ers hat sich erst vor diesem Turnier Der in Kamerun geborene Big-Man hätte auch für Frankreich starten können und der französische Basketball-Verband hat große Anstrengungen unternommen, ihn ins Team zu bekommen. Am Ende entschied sich Embiid aber für das Team USA. Er selbst lebt dort schon seit 14 Jahren, seine Familie ist dagegen in Frankreich beheimatet.

Alle ihrer zwölf Spieler sind bei ihren NBA-Teams Leistungsträger. Lebron James durfte als Fahnenträger sogar die Nation in die Eröffnungsfeier anführen. Neben ihm stehen mit Steph Curry als vierfacher NBA-Champ und wohl bester Werfer aller Zeiten, Kevin Durant und Anthony Edwards weitere ganz große Namen auf dem Parkett. Sie werden zudem von aufstrebenden Stars wie Edwards und Haliburton komplementiert.

Das Team USA startet in die Olympischen Spiele und hat dabei natürlich nur eine Mission: Die Goldmedaille. Anders als bei der WM vor einem Jahr, bei der sich Deutschland den Titel holen konnte, sind dieses Mal die allerbesten Spieler bei den Amerikanern dabei.